I lördags hade Birka Line utbildningsdag och fest för hela bolaget. Trehundra personer deltog och det samtalsämne som alla försökte undvika var oron inför de stundande samarbetsförhandlingarna.
SJÖFART - I kväll ska vi ha roligt och glömma alla problem, sa Birka Lines vd Anders Ingves när han välkomnade sin personal till lördagens inledande föreläsning.
Budskapet är tydligt, i dag är det fest. Inte något forum att diskutera stundande nedskärningar.
För den som hade frågor stod ändå Anders Ingves och Wiveka Burgaz, Birkas svenska vd, beredda vid ett av borden när minglet inleddes.
Väntar du dig oroliga frågor?
- Ja, det normala när man samlas är att det dyker upp saker som man vill diskutera. Men genom dagens aktiviteter försöker vi fokusera på det vi kan påverka, säger Anders Ingves.
Ovanligt många Birkaanställda kan samlas för dagen eftersom Birka Princess befinner sig på dock. Hela 300 personer deltar, både från Birka Princess och Birka Cargo, flera av deltagarna har rest till Åland från Sverige. Temat för föreläsningen är värdskap, något som Anders Ingves tycker att företaget kan utveckla.
- Det handlar om att arbeta med den känsla som etableras både internt och utåt, säger han.
Efter föreläsningen myllrar personalen ut ur lagtingets plenisal. De bjuds på champagne, öl, vin, choklad och lokala produkter som ost och svartbröd.
Snart är sorlet högt, och trots att alla inte känner varandra minglas det flitigt.
- Med tanke på den oro som finns inom Birka är det fantastiskt att personalen håller så gott mod, säger Wiveka Burgaz, som hade väntat sig att stämningen vid dagens fest skulle vara mer dämpad.
"Ibland händer jobbiga saker"
I onsdags aviserade Rederi Ab Eckerö att samarbetsförhandlingar ska inledas mellan Birka Line och Eckerö. Det är väl känt att förhandlingarna syftar till att minska personalstyrkan inom administration och företagsledningar. Troligt är att nedskärningen kommer att slå hårdast mot dotterbolaget Birka, därmed är vd Anders Ingves en av de som riskerar att förlora sitt jobb. Dagens fest har ingen koppling till samarbetsförhandlingarna utan har planerats långt i förväg, säger han. Men det märks att han är beklämd över de kommande förhandlingarna.
- Ibland händer saker som gör att det känns jobbigt. Men sedan jag tillträdde 2005 har vi gått igenom flera stormar så oron är inte något unikt, säger han.
Enligt Anders Ingves har personalen tagit tidigare nedskärningar på ett professionellt sätt.
Kommer nästa fest bli gemensam med Eckerö?
- Vi har redan haft en gemensam fest i somras. Tanken var att människor verkar mindre skrämmande när man får se varandra i ögonen några gånger, svarar han.
Men hur gör ni för att behålla Birkas identitet när kontoren ska slås ihop?
- Det är ingenting jag tänker kommentera. Jag vill egentligen inte säga någonting alls om samarbetsförhandlingarna i dag, svarar han och ler sammanbitet.
Tystnaden är begriplig eftersom både Eckerö och Birka ska gå ut med information till personalen i dag måndag. Anders Ingves vill inte att personalen ska få läsa om situationen i tidningen innan dess men han lovar att säga mer under måndagen.
Vardagsbekymmer
Lördagens fest är också en tillställning där personal som sällan träffas erbjuds en mötesplats. Det är den aspekten av dagen som är det första deltagarna tänker på. Jens Boman från Birka Lines kontor och Stefan Axberg från Birka Cargos kontor uppskattar alla möten.
- Här finns tid att träffa alla, dessutom är det roligt att mötas privat, inte bara på jobb, säger Jens Boman.
- Sen är det förstås inte riktigt alla eftersom lastbåtarna kör, säger Stefan Axberg.
Båda känner sig inspirerade av dagens föreläsning och längtar till kvällens vidare festligheter.
Men talar ni mycket om samarbetsförhandlingarna som väntar?
- Nej, nu glömmer vi sånt där, det är bekymmer som tillhör vardagen. Nu träffas vi och har roligt för en kväll! Det kan vi behöva, säger Jens Boman.

Tone Nordling