Sedan tidigare finns sakkunskap om Åland hos flera av de svenskspråkiga juristerna vid Finlands kommunförbund, men nu har den nyanställda juristen Johanna Lindholm specifikt fått Åland som ansvarsområde.

– Informationen kommunerna ger mig kan jag föra vidare så att vårt kommunförbund kan beakta också Ålands behov när vi till exempel bevakar lagberedning, säger hon.

Den här veckan har Johanna Lindholm varit på besök på Åland tillsammans med Ulf Stenman, som är chef för de svensk- och tvåspråkiga områdena.

– Vi behöver input till vår intressebevakning, som helt baserar sig på kommunernas åsikter. Det är viktigt för oss att ta in vad som är på gång och vad vi skulle behöva gå vidare med, säger han.

De har bland andra träffat civilminister Ingrid Zetterman (Lib), företrädare för Ålands kommunförbund, Jomala och Mariehamn samt deltagit i ett utbildningstillfälle med ett 40-tal deltagande kommunpolitiker.

Gemensamma nämnare

Översynen av den åländska kommunallagen följs med intresse från Finlands kommunförbunds sida. Även Finlands dito ska nämligen så småningom revideras.

– Där har vi säkert mycket att lära av det ni tar fasta på här, säger Johanna Lindholm.

Hon och Ulf Stenman ser att utmaningarna, bland annat kring demografin, är ungefär desamma oavsett på vilken sida av Skiftet kommunerna finns.

På många håll i landet samordnas också olika tjänster i kommunerna i allt större utsträckning.

– Vikten av samarbete kan inte påpekas för många gånger, säger Johanna Lindholm.

Reformer som genomförs i Finland påverkar ofta på ett eller annat sätt även den offentliga sektorn på Åland, säger Ulf Stenman och nämner den stora social- och hälsovårdsreformen som exempel.

– Vi har pratat mycket om att vi ska vara observanta på att det som vid första anblick inte har en åländsk koppling kanske ändå har det.

Är er roll då att meddela kommunerna om det?

– Både ock. Det är klart att vi ska upplysa kommunerna att ”det här behöver ni vara aktsamma på”. Från Åland kan man också kontakta oss om man upptäcker något som påverkar kommunerna. Då kan vi föra det vidare via vårt kontaktnät på ministerierna.

Intressebevakning finns också genom Ålands kommunförbund, och representationen i Helsingfors, konstaterar de.

– Ju fler röster som säger samma sak, desto bättre genomslagskraft, säger Ulf Stenman.