Landskapsregeringen ber nu Finlands regering vidta åtgärder så att det är fritt fram för snusförsäljning på svenskt vatten oberoende av flagg i aktern.
LR:s tolkning är att snus är tillåtet på svenskt vatten och att snus därför inte är någon anledning för rederierna att flagga ut.
SJÖFART Landskapsregeringen (LR) har nu alltså kommit med sin tolkning av den senaste varianten av den åländska tobakslagen. Den förbjuder snusförsäljning på Åland men säger inget om andra länders territorier.
LR konstaterar i brevet till statsminister Matti Vanhanen (c), finansminister Jyrki Katainen (saml) och Ålandsminister Astrid Thors (sfp) att det inte är formellt klarlagt i vilken utsträckning kuststatens (Sveriges) respektive flaggstatens (Åland) lagstiftning ska tillämpas på territorialhavet respektive svenskt vatten.
Svensk lag på svenskt vatten
LR:s tolkning är ändå att Sveriges lagstiftning, inklusive snusundantaget, gäller på svenskt vatten. Det betyder att alla fartyg på svenskt vatten ska behandlas lika när det gäller snusförsäljningen, oberoende av om de bär svensk, åländsk eller finsk flagg. Det här understryks dessutom av EU:s principer om förbud mot diskriminering och om konkurrensneutralitet.
Med andra ord: snusförsäljning kan inte förbjudas på svenskt vatten.
LR påpekar att man hela tiden hävdat territorialvattenprincipen, en tolkning som fått brett stöd, nu senast av högsta domstolens före detta president Leif Sevón (Ålandstidningen 21.2).
Ingen pik
I brevet till Vanhanens regering skriver LR dessutom att snuset inte kan åberopas som anledning till utflaggning till Sverige. Det ska ändå inte uppfattas som någon pik mot de rederier som byter till svensk flagg, understryker finansminister Mats Perämaa (lib).
- Vi skriver ju också att det är förståeligt att rederierna flaggar svenskt, säger han.
Fakta och siffror
När lantrådet Viveka Eriksson (lib) nyligen besökte statsminister Vanhanen enades man om att LR skulle sammanställa en promemoria om snuset, sjöfarten och konsekvenserna av ett snusförbud. LR har tillsammans med redarföreningen tagit fram fakta som kollegerna i Helsingfors nu får fördjupa sig i.
Ur promemorian framgår bland annat att snusförsäljningen ombord på de på Åland registrerade fartygen år 2007 uppgick till ett värde om 11,8 miljoner euro. Konsekvenserna av snusförbudet omfattar emellertid också det bortfall som uppstår då snusare och deras sällskap väljer ett annat fartyg.
Förödande konsekvenser
LR påpekar att utflaggningen får förödande konsekvenser för Åland. Om ms Eckerö byter till svensk flagg förloras cirka 760.000 euro i skatteinkomster från personalen. Av summan är drygt 450.000 kommunalskatt till de åländska kommunerna.
Ur promemorian framgår också att av dem som jobbar ombord på passagerarfartygen bor cirka 1.800 på fastlandet. Passagerarsjöfarten har därmed stor betydelse för sysselsättningen och skatteinkomsterna också på fastlandet, speciellt i sydvästra Finland.
LR avslutar sitt brev med att be regeringen Vanhanen vidta åtgärder så att icke-diskriminering och konkurrensneutralitet gäller för snuset på svenskt vatten.

Kerstin Österman