Mariehamn tar hem ett kärnfullt pris: Årets stadskärna 2024. Utmärkelsen erkänner stadens arbete med att utveckla centrum och stärker stadens attraktivitet, säger centrumledare Dan Ferna.

– Många års gemensamt arbete har burit frukt.

Havsnära, livligt centrum med högklassiga serveringar och internationell känsla. Det tycker den finska organisationen Levande stadskärnor, som har utsett Mariehamn till årets stadskärna 2024.

– Mariehamn går i bräschen för alla finländska och svenska stadsutvecklare. Här har man visat att utvecklingsarbete verkligen inte är fast i stadens storlek, säger priskommitténs ordförande Aulis Tynkkynen.

Sett till invånarantal är Mariehamn den minsta vinnaren i tävlingens 25-åriga historia.

Samarbete ledde till vinst

Prisutdelningen hölls på Telegrafen klockan 12 på fredagen. Det utlovades kommande evenemang med fokus på att knyta samman Finland och Sverige.

Företagaren och stadspolitiker Peter Enberg (MSÅ) var den som tog initiativ till samarbetet mellan de privata och offentliga aktörerna.

– 2018 kände jag stor frustration över att vi inte kom vidare med något i fullmäktige. Med bakgrund inom idrotten kände jag att det behövdes ett gemensamt mål, att bli Årets stadskärna 2024 kändes vettigt. Om man vet vart man vill är det mycket lättare, säger han.

Samarbetsorganisationen City Mariehamns verksamhetsledare Dan Ferna säger till Ålandstidningen att utmärkelsen ger positiv uppmärksamhet och stärker stadens attraktionskraft. Han poängterar att framgången beror på ett gemensamt samarbete mellan näringsidkare, fastighetsägare och staden.

– Många års gemensamt arbete har burit frukt, det känns helt fantastiskt och betyder jättemycket. Det ger en energi till alla som bor, besöker och arbetar i stadskärnan.

Telegrafen imponerar

Juryn var på besök i Mariehamn i höstas, och i stadens ansökan om utnämningen står det att man ”i mer än ett decennium har gjort många målmedvetna insatser för att stärka stadskärnans attraktionskraft”.

– Utnämningen är väldigt glädjande. Inte bara för de som har varit inblandade i arbetet, det är också viktigt för alla som bor i staden. Många gånger är man kritisk mot staden och fokuserar på bristerna i stället för att se det positiva. Det här är ett erkännande för att det görs mycket bra saker i staden, säger stadsdirektör Arne Selander.

Priskommittén var på plats och berömde Mariehamn för att det är en personlig och levande stad. En av de saker man särskilt lyfte var byggnadsprojekt som Telegrafen.

– Läget är optimalt för att utöka tjänstutbudet och kundströmmar, något som är till nytta för alla. Telegrafen är också arkitektoniskt lyckad, både in- och utvändigt, det är en kombination av tradition och modernitet, säger ordförande Aulis Tynkkynen.