Tidigare i april spikade Åland United sin ligatrupp då man tog in anfallaren Jacqui Hand från Nya Zeeland.
Spelaren, född 1999, kommer närmast från collegefotboll i USA tillsammans med Colorado College Tigers. I oktober A-landslagsdebuterade hon för Nya Zeeland och sedan dess har hon hunnit med sex landskamper... som egentligen borde varit åtta.
Tanken var nämligen att Jacqui Hand skulle ha spelat dubbla landskamper mot Australien under det senaste landslagsuppehållet, innan hon anslöt till Åland United. Men så blev det inte.
– Nej, tyvärr drog jag på mig covid och tvingades lämna återbud. Det är som det är, säger anfallaren, som kom till Åland från London för ungefär en vecka sedan.
– Jag tog examen i USA i december och flyttade därefter till London i januari, var jag tränade med London City Lionesses (till vardags i engelska andraligan, reds.anm.). Min tanke var att sajna med ett engelskt lag men det visade sig ganska svårt då de är i slutskedet på sin säsong, och startar upp en ny först i juli. Sedan dök Åland Uniteds erbjudande upp, vilket passade mig ganska bra – så att jag får några matcher och lite träning här så länge.

Vill bidra med mål
Jaqui Hands avtal med Åland United är över kort tid och sträcker sig bara till och med juni.
– Planen är egentligen att återvända till England efter att mitt kontrakt går ut. Men ingenting är någonsin skrivet i sten. Det finns alltid en möjlighet att förlänga avtal.
Förra helgen, när Åland United hemmaslog NJS, var hon inte spelklar. Det är hon nu.
I hurdant slag är du?
– Det är svårt att säga då jag inte spelat matcher regelbundet sedan min tid i USA, bortsett några landslagsläger med Nya Zeeland. Men jag känner mig i gott slag och är förväntansfull. Förhoppningsvis får jag mina minuter, bidrar med några mål samtidigt som vi vinner matcher. Det är målet.
Hur har din första tid på Åland varit?
– Grym. Alla är väldigt välkomnande och träningarna håller hög nivå.
Vilket är ditt första intryck av Steve Beeks (huvudtränare ÅU)?
– Jag gillar verkligen Steve. Han skriker och gormar, vilket jag älskar. Jag känner att vi klickar bra, han med sitt engelska påbrå och jag med mina rötter i England, säger Jacqui Hand, vars far är från England.

Några skadeavbräck
Lördagens ligamatch mellan Helsingforslaget HPS och Åland United spelas på HofS Arena och sparkar i gång redan klockan 14.
Ser man till läget i laget saknar Åland United fortfarande ett antal spelare.
– Dom Bond-Flasza är även hon på bättringsvägen men inte riktigt där ännu, precis som Louise Andersson. Pille Raadik har haft lite problem under veckan och utgår troligen ur matchtruppen även hon, skriver ÅU i sin införrapport.
Enligt införrapporten ska anfallaren Dana Leskinen, som tidigare varit långtidsskadad, vara tillgänglig för spel igen – men när Ålandstidningen besökte torsdagens träning deltog hon inte i det kollektiva spelet utan fanns på sidan.
Matchens livesänds på betalkanalen Ruutu+.