Leo Andersson ligadebuterade redan i fjol, i och med ett kortare inhopp mot VPS. I år var siktet inställt på att ta nästa kliv i utvecklingen men i stället blev säsongen till viss del kantad av skador och småskavanker. Till sist blev det elva tävlingsmatcher i A-laget, sju cupmatcher och fyra inhopp i ligaspelet. Han gjorde även tio division 3-matcher med farmarlaget FC Åland.
– Jag drog på mig en hel del småskador under försäsongen och till på det missade jag en del samlingar på grund av studentprov, säger Leo Andersson.
– Men sedan fick jag egentligen vara skadefri hela sommaren, fram till SJK-matchen.
Inhoppet borta mot SJK den 26 augusti blev 19-åringens sista framträdande för säsongen.
– Man konstaterade att jag hade dragit på mig en stressfraktur i mellanfotsbenet. Så efter det har jag, mer eller mindre, bara vilat.
Hur är statusen nu?
– Jag vill inte påstå att jag är helt återställd ännu men det närmar sig. Jag ska ta nya bilder på foten i början av december. Efter det vet jag mera. Men förhoppningen är att jag ska kunna vara med på träningarna så fort de drar i gång igen, säger mittfältaren.

Ettårigt avtal
Leo Anderssons avtal gäller över 2024.
– IFK önskade väl egentligen att jag skulle skriva på ett tvåårsavtal men för egen del känns det bättre så här. Jag är så pass ung ännu och vet inte riktigt vad jag vill göra i framtiden. Dessutom har jag fortfarande värnplikten kvar att göra.
Hur gick dina tankar under förhandlingarna med IFK? Är du nöjd med resultatet?
–  Ja, absolut. Att förlänga känns naturligt och som det bästa för mig i det här läget. Jag tror och hoppas att jag ska få men också ta chansen till mera speltid. Jag känner åtminstone själv att jag är redo för att slå mig in i startelvan – och förhoppningsvis stanna där.
Var det självklart för dig att förlänga eller hade du andra alternativ som du såg över?
– Självklart skulle jag inte säga att det var. Nog hade jag mina tankar på annat håll också. Men i slutändan resulterade det aldrig i något konkret. Inga provspel eller så.

Vill hålla jämnare nivå
19-åringen tycker själv att han har vad som krävs för att kunna utmana om en plats i startelvan nästa år.
– Jag kan inte påstå att 2023 blev en särskilt lyckad säsong för mig, om man ser till helheten. Men jag lärde mig mycket och fick ändå en hel del nyttig rutin med mig.
– Jag vet vad jag kan i mina bästa stunder men det gäller att hålla i det också. Det har jag inte riktigt gjort. Mina prestationer har varit alldeles för upp och ner. Jag behöver hålla en hög och betydligt jämnare nivå om jag vill vara en del av startelvan vecka ut och vecka in.
Tillträdande klubbdirektör Jimmy Wargh tror i sin tur att Leo Andersson har alla möjligheter att fortsätta sin utvecklingskurva.
– Leo har potential att spela betydligt mer i ligan än vad han gjorde under årets säsong och är en egenutvecklad spelare som vi vill satsa vidare på i A-laget. Om han fortsätter sin utvecklingskurva som hittills och får vara skadefri så kommer han konkurrera om speltid i ligan på flera av mittfältsplatserna i årets spelartrupp, säger han i ett pressmeddelande och fortsätter:
– Vi försöker komponera en spelartrupp där spelare fostrade i IFK skall ha en stor chans att få betydande speltid i ligan och strävar därför efter att komplettera truppen med spelare utifrån som kan stötta våra egna förmågor i deras fortsatta utveckling. Det är vår uttalade strategi och målbild som vi jobbar efter.
Förra veckan förlängde IFK med en annan talang, den egna produkten Michael Fonsell.