Efter två år kliver Tony Saarinen av som ordförande för Åland United och lämnar efter årsskiftet över ordförandeklubban till Katarina Donning. Detta efter att föreningens valberedning hittat henne, intervjuat och sedermera övertygat henne om att hon skulle vara som klippt och skuren för uppdraget.

– Jag har varit aktiv i föreningslivet i många, många år både här och i Österbotten. Men jag tror inte att jag rekryterades för mitt stora fotbollskunnande, säger Katarina Donning med ett skratt.

Katarina Donning har varit involverad i den åländska idrotten i drygt två decennier. 55-åringen har en gedigen erfarenhet av styrelsearbete och har tidigare varit vice ordförande för Ålands idrott och även varit aktiv inom den åländska volleybollen, simningen och inom ridsporten hos ridklubben Sleipner.

– Jag är nog en föreningsmänniska i grunden och det måste finnas människor som engagerar sig i föreningar för att det ska fungera. Men jag är inte den som står och tränar ett lag vid en plan eller liknande. Jag är mer en styrelsemänniska, säger Katarina Donning.

Har du saknat föreningslivet den senaste tiden?

– Ja, det kan jag nog säga även om jag var lite involverad i Åland Sport Week i somras. Men jag har inte varit styrelseaktiv på länge.

Som flerårig vd för det offentliga it-bolaget Åda och de senaste åren som Product Area Manager på Crosskey har hon arbetat organisatoriskt på ledande nivå med strategiska och strukturella frågor samt organisationsförändringar på sin dagliga agenda.

– Det är det jag håller på med, säger hon med ett nytt skratt.

Katarina Donning får därmed ta hand om laget runt styrelsebordet.

– Som ledare av en styrelse gäller det att förmedla en tydlig riktning om vart vi är på väg. Det är de långsiktiga visionerna och planerna jag jobbar med, säger Katarina Donning.

När sportchefen Linda Jansson rekryterades ifjol talade hon om en tioårsplan för klubben?

– Ja, och våra tankar korrelerar. För de snabba vinsterna kommer inte om det inte finns en långsiktig plan. Föreningen har jobbat mycket den senaste tiden med att få struktur på ekonomin och nu ska vi titta på nästa steg, en mer långsiktig plan.

I styrelsen fortsätter Barbro Carlsson, Jan Metsola, Therese Båge och Johan Haglund sitt arbete medan de tidigare fotbollsikonerna Per Löfkvist och Cecilia Engblom kommer in som nya styrelsemedlemmar.

Profilerna på två senare namnen var viktiga för att Katarina Donning slutligen skulle tacka ja till uppdraget.

– Jag ville veta att det även fanns fotbollskunnande inom styrelsen för där kommer inte jag med en enda kunskap, säger hon.

Så, hur har du hängt med Åland United de senaste åren?

–  Jag har nog hängt med lite från sidan och läst mycket. Det är roligt med återväxt och att det kommer in åländska förmågor.

Åland United bildades 2004 som en sammanslutning av de åländska damfotbollsklubbarna. 2009 bildades föreningen Åland United rf där Katarina Donning blir den första kvinnliga ordföranden.