IFK såg kraftigt förbättrat ut genast efter tränarbytet, där Gary Williams alltså ersatte Bruno Romão. Trots ”bara” 0–0 mot FC Lahti bjöd IFK ändå på en spelmässigt bra prestation – och inför onsdagens bortamatch borta mot Gnistan var det optimistiska tongångar i och runt IFK.
Grönvitt fick också en perfekt start på matchen då IFK-produkten Michael Fonsell gav ålänningarna ledningen i ett tidigt skede. Men sedan föll korthuset ihop. Gnistan tog över allt mer och spelade till och med ut IFK i perioder.
Ännu tuffare utmaning
IFK har nu åtta raka matcher utan seger varav sju förluster. Således är det inte mycket som talar för att man ska kunna bryta trenden när man nu ställs borta mot serieledande KuPS.
– Gnistan var betydligt bättre än Lahti och lyckades spela sig ur vår press gång på gång. Därför hamnade vi betydligt lägre i vårt försvar, konstaterar Daniel Sjölund.
– Att hamna lågt emellanåt är i sig inget problem. Men ska man plötsligt upp och pressa blir det längre avstånd och då krävs det att man har spring i benen. Och det tyckte jag att saknades mot Gnistan. Det såg lite energilöst ut.
Flera riskerar avstängning
En klar fördel för IFK är att man spelade i onsdags (1–2 mot Gnistan) medan KuPS hade match så sent som i torsdags. Det blev dessutom 120 minuter plus straffar för Kuopiolaget, som slutligen alltså vann sin cupsemifinal borta mot SJK.
– Återhämtningen är väldigt viktig i det här skedet av säsongen då det är intensivt spelschema och bara sju matcher kvar att spela, menar Daniel Sjölund.
Ser man till läget i laget är det bara två spelare som med säkerhet missar matchen på grund av skador, långtidsskadade Noah Nurmi och Patrik Raitanen.
– Däremot har vi sju spelare, varav Patrik Raitanen i och för sig är en, som riskerar avstängning. Det är så klart inte bra, fyller Daniel Sjölund i.
Nyförvärvet redo
För bara några dagar sedan lånade IFK Mariehamn in ytterbacken Kalle Wallius från norska IK Start. Den HJK-fostrade spelaren är spelklar och kan alltså debutera redan på söndag.
– Jag är en aktiv spelare som vill ha mycket boll. Aggressiv i defensiven och bra offensivt. Mitt mål är att få spela mycket och att hjälpa laget så mycket som möjligt. Att få vinna matcher och få lite spelglädje igen, säger 21-åringen i ett rörligt klipp på IFK:s sociala medier.
Är Kalle Wallius tillgänglig mot KuPS?
– Ja, han är registrerad och spelklar. Och sett till de träningar han gjort med oss så ser han ut att vara i god form, avslutar Daniel Sjölund.
Söndagens match sparkar i gång klockan 16 och sänds som vanligt i betalkanalen Ruutu.
