Smithsonian Institute är den senaste måltavlan för Donald Trump, som i en presidentorder slagit fast att stödet till kulturinstitutet ska omformas för att få bort "splittrande narrativ" och "olämplig ideologi".
Trump har också nyligen blandat sig i styret av John F Kennedy Center, en prestigefylld institution för scenkonst, där han utsåg sig själv till ordförande. Detta förvånar inte Staffan I Lindberg, chef för det internationella demokratiforskningsinstitutet V-Dem, vid Göteborgs universitet.
Kulturinstitutionerna är en potentiell källa för motstånd, precis som universiteten, medierna och rättsväsendet. Det är en del av strategin att underminera och försvaga alla center som kan uttrycka avvikande uppfattningar och ifrågasätta Trumps maktutövning, säger han.
Som Putin
Att rikta in sig på kulturlivet och universiteten är ett vanligt tillvägagångssätt i auktoritära länder, enligt Staffan I Lindberg – just för att kulturarbetare och akademiker oftast argumenterar emot och gör motstånd.
Det var vad Putin gjorde i Ryssland, Erdogan har gjort i Turkiet och Orbán i Ungern.
Redan 2016 varnade Staffan I Lindberg för att demokratin i USA "med 99-procentig sannolikhet" inte överlever en andra omgång med Trump som president. Han är nyss hemkommen från en resa till Washington där han upplevde att det fanns en påtaglig rädsla bland kollegor.
Värre än Budapest
Att vara där nu är mycket värre än känslan av att vara i Budapest, det var mer som att befinna sig i en riktigt auktoritär kontext.
Staffan I Lindberg oroar sig för att kulturlivet ännu inte har bjudit så stort motstånd.
Men det amerikanska kulturlivet och civila samhället är starkt och vi får hoppas att de samlar sig.
