Jerker Örjans är född och uppvuxen i Mariehamn. Men som riktigt liten tillbringade han också mycket tid hos sina fastrar i Gottby.
– Det var en viktig tid för mig. Mina fastrar hade en gård tillsammans och där fick jag möjlighet att både köra med häst och traktor. Jag blev oerhört bortskämd där, säger han.
Jerker växte upp med sin mamma eftersom hans pappa blev internerad i Amerika under kriget.
– Jag lärde aldrig känna honom så väl, säger Jerker.
Intresset för tekniska saker föddes tidigt hos honom och han byggde små båtar och modellflygplan som barn. Hans idol var Rafael Bergfelt som senare flyttade till Amerika och jobbade på Boeing.
– Som gammal kom han tillbaka till Åland och han har ett plan som han byggt hängandes på flygterminalen i Mariehamn. Honom såg jag verkligen upp till som ung pojke.
Kanske var det också därför som Jerker valde att studera till kemiingenjör vid Åbo Akademi. Efter studierna valde han att flytta till Uleåborg för att arbeta.
– Jag ville lära mig finska. Alla tyckte att det var så hemskt att jag skulle flytta så långt bort. Men då jag senare åkte till Afrika för att jobba var det ingen som tyckte att det var så konstigt, säger Jerker.
Med diamantfabrik till Kina
Jerker arbetade fem år i Uleåborg innan han flyttade till Zambia för att jobba vid en koppargruva med 50.000 anställda. 
– Det var jättespännande. De hade tagit fram nya processer för framställning av koppar. En process som var mer avancerad än någon annan i hela världen. 
Jerker fick också möjlighet att resa runt till andra världsdelar innan han efter sju år valde att flytta hem till Åland.
Han började jobba vid Industrial Diamond Engineering och skötte ett exportprojekt av en diamantfabrik till Kina.
– Jag var i Kina 1979 och var med och satte upp fabriken.
Tillbaka på Åland flyttade Jerker till Kumlinge där han bodde och arbetade i tio år.
– Sedan gick jag tillbaka till diamantbranschen för att vara med och exportera en fabrik till Indien. Sedan kom barnen och då valde jag att bli hemma. Soffi och jag jobbade vecka vecka så vi kunde vara hemma så mycket som möjligt. 
I samma veva togs initiativet till att bygga Albanus. Eftersom Jerker varit aktiv i Skötbåtsföreningen sedan ungdomen kom han att vara delaktig i projektet.
– Jag var inte engagerad i byggandet men i tiggandet, säger Jerker och skrattar.
Han skötte ekonomin och driften ideellt till en början men blev sedan anställd på halvtid fram till 1988 då Albanus sjösattes. Efter det jobbade han deltid som verksamhetsledare i tio år. Samtidigt byggde han huset i Västernäs som stod klart 1992.
– Det består av 9.000 stenar som jag staplat för hand, säger han.
Skriver och forskar
I samband med att storbåten Kajsa byggdes började Jerker att forska i båtbyggartraditionerna. Det blev starten till hans skrivande.
Sedan fortsatte han att skriva om Albanus och även annan sjöhistorik.
– Forskandet och skrivandet har gått hand i hand. Främst har det blivit faktaböcker.
Jerkers nuvarande projekt är en bok om självstyrelsens tillkomst.
– Den innehåller både fakta och fiktion, säger han.
Skrivandet är det som upptar den mesta av Jerkers tid. Sju dagar i veckan skriver han.
– Inte hela tiden förstås.
Men traditionen att gå och äta lunch tillsammans med goda vänner fem dagar i veckan är än viktigare.
– Vi är ett gäng som ätit lunch tillsammans sedan 1986. Det började då Albanus byggdes och det har fortsatt, säger han.
Vad har du för planer framöver förutom boken om självstyrelsen?
– Jag har många planer men jag inser att jag inte ens kommer att hinna med hälften. Jag har inget behov av att göra något revolutionerande men jag vill fortsätta forska.
Sedan citerar Jerker skeppsbyggaren Fredric Henric af Chapman.
– När man blir gammal ska man ägna sig åt forskningen och dygderna enligt honom. Forskningen kräver mer ansträngning, säger Jerker.
 
» Födelsedag 80 år
Jerker Örjans
Namn: Jerker Ruben Örjans.
Född: Den 22 juni 1939 i Mariehamn.
Bor: I Mariehamn.
Yrke: Före detta ingenjör, författare.
Familj: Sambo Soffi Wetterhoff, två barn.
Intressen: Många, självstyrelsen, sjöhistoria, forska och skriva.
Firar: Firar på Von Knorring den 22 juni med inbjudna gäster.

Nina Eriksson