I Korsnäs i Österbotten är Henrik Söderling uppvuxen. Han utbildade sig till kock men slutprovet för att bli storkökskock fick vänta till 2005 då han flyttade till Mariehamn.
– Jag gjorde slutprovet i Strandnäs skola, säger han.
Innan Henrik kom till Åland jobbade han tre år i Tumba i Stockholm. Han hade en kompis som flyttat dit och börjat med växthus.
– Jag fick erbjudande att komma och jobba med honom. Men efter tre år flyttade jag tillbaka till Österbotten, säger han.
Hur kom det sig att du sedan kom till Åland?
– Min mamma såg en annons i Vasabladet om att de sökte kock och lokalvårdare till Sottunga skola. Jag sökte och fick tjänsten. Min dåvarande flickvän fick också jobb där.
2002 kom Henrik till Sottunga och han jobbade där i tre år innan han flyttade till Mariehamn.
– Min flickvän och jag separerade och jag tyckte att det blev lite ensamt på Sottunga så jag valde att flytta till stan, säger han.
Han fick ett vikariat på ett år i Lemlands skola som kock.
Tillbaka från depression
Efter det började han jobba på Emmaus där var han fram till 2014.
– Sedan fick jag en depression med sjukskrivningar. Det gick inte att sköta ett jobb då, säger Henrik.
Men han har haft möjlighet att åka på arbetsprövningar lite här och där under de senaste åren.
– På vissa ställen har det gått bra och på andra mindre bra. Jag trivdes väldigt bra på Sportcenter, Stefan Öfverström är en mycket bra person, säger han.
Han är dock glad över det stöd han fått både från sjukhuset och från Mariehamns stad.
– Jag har en jättebra terapeut som jag träffar varannan vecka. I stället dör att sitta på sjukhuset åker vi ut, dricker kaffe och pratar. Jag tycker att det är mycket bättre än att sitta på ett rum i sjukhuset. När man får prata av sig faller all ångest bort och allt känns hoppfullt igen, säger han.
Nu ser han fram emot att få börja jobba igen så småningom.
– Kanske har jag ett jobb redan i maj om allt går bra, säger han.
Han äter fortfarande mediciner men han ser med tillförsikt på framtiden.
– Jag tycker att det börjar kännas allt bättre. Med ett jobb skulle allt vara perfekt. Man behöver något att göra och se fram emot då man stiger upp på morgonen, säger Henrik.
Inför sin födelsedag har Henrik också tagit ett beslut om att sluta röka.
– Det börjar bli så dyrt. Därför har jag bestämt mig för att sluta, säger han bestämt.
Badminton, tennis och musik är viktig
Henrik försöker vara så aktiv som möjligt på dagarna. Han simmar flera gånger i veckan, tar promenader och träffar kompisar.
– Dagarna kan ändå bli långa ibland, säger han.
Tidigare sjöng han i kör då han jobbade i Lemland. Men nu lyssnar han mest på musik.
– Jag spelar inget instrument.
Vad för musik lyssnar du på?
– Rock. Favoriten är Alice Cooper. Jag har sett honom tre gånger. I Stockholm, i Helsingfors och i Esbo. På andra plats kommer Aerosmith och sedan kommer ett otal favoriter.
Radion står alltid på hemma hos Henrik, även nattetid.
– Men då har jag den på låg volym. Just nu lyssnar jag på SteelFM men tidigare var det P3 eller Radioextrem som stod på. Det är en avkoppling att lyssna på musik.
Henrik trivs med att bo på Åland och i Strandnäs.
– Det är som en liten by i stan. Jag har bank, pizzeria, flera kiosker och en glassbar alldeles i närheten. Vill jag gå in till stan kan jag göra det också. Jag har två friska ben, säger han och skrattar.
Henrik åker ibland till Österbotten för att hälsa på släkten. Men det blir inte alltför ofta.
– Kanske en gång per år. Österbottningar trivs jättebra på Åland och det verkar som om ålänningar och österbottningar går bra ihop. Vi är cirka 2.000 österbottningar som bor här på Åland. Jag vill passa på att hälsa till alla jag känner, både österbottningar och ålänningar, säger Henrik.
 
» Födelsedag 50 år
Henrik Söderling
Namn: Henrik Oskar Söderling.
Född: Den 23 april 1969 i Korsnäs, Österbotten.
Bor: I Mariehamn.
Yrke: Kock.
Familj: Singel. Syskon med familjer.
Intressen: Musik, simma, spela badminton och tennis.
Firar: Firar med systerdottern med familj. Senare i sommar blir det att fira med en gårdsfest.

Nina Eriksson