Junior Chamber International (JCI) Mariehamn är en frivillig, ideell och icke vinstdrivande förening som har som verksamhetsidé att påverka samhället i en positiv riktning genom att utveckla unga människors ledarskapsförmåga, sociala ansvar, företagsamhet och internationalisering.

Det här var något som tilltalade Viktoria Olsson när hon flyttade till Åland för fem år sedan. Ursprungligen är hon från Lettland och hon har också bott i fasta Finland i flera år.

– Min mentor rekommenderade mig att bli medlem. Jag var ny på Åland och hade inte många kontakter här och var inte insatt i samhället. Det var ett fantastiskt steg som nyinflyttad att se hur näringsliv, folk och arbetskulturen fungerar, säger hon.

I styrelsen för 2022 råkar i år ingen medlem vara infödd ålänning, utan alla är inflyttade. Det tillför JCI intryck utifrån och förkortar också avståndet till JCI-kammare utanför Åland.

– Vi försöker se hur andra kammare gör i främst Sverige och Finland och hämtar in tips som vi tar med i våra strategier, säger Viktoria Olsson.

Hur kommer det sig att du tackade ja till ordförandeposten?

– Jag var viceordförande i fjol och det här kändes som en bra fortsättning på karriären inom JCI. Jag fick en bra bild av hur jag ville fortsätta bygga vår strategi och vad vi ska fokusera på. Jag pratade med andra medlemmar och det kändes som ett bra steg att ta.

Men, påpekar hon, det handlar inte bara om en karriär inom föreningen. Att vara en aktiv medlem bygger också hennes cv för den egna yrkeskarriären.

– Det ger kunskap till exempel inom ledarskap, projektledning, samarbeten med näringslivet och strategiarbete.

Testar sig fram

Under sina år har Viktoria Olsson hittills utvecklat sin ledarskapsförmåga. Hon har lättare att hantera konfliktsituationer, en förmåga att vara objektiv och har bättre förståelse för hur man hanterar känslor i en stressituation. Kunskap hon kunde referera till när hon sökte, och fick, jobbet på Högskolan på Åland hon har nu.

– Inom JCI jobbar vi med ”learning by doing” (lärande genom att göra, reds anm.). Vi testar oss fram och ingen dömer varandra för misstag man gör. Det gör oss modigare både inom föreningslivet och arbetslivet.

Hon återkommer igen till möjligheten att bygga nätverk för medlemmarna.

– Många har sina nätverk, sina vänner, som de alltid haft. Men går man in i en större förening öppnas andra möjligheter, man får andra synsätt.

En del av JCI Mariehamns verksamhetsidé är att driva olika projekt. I år satsar man på ”Åland tourist map”, som bland annat fokuserar på hur näringslivet ska se över sina marknadsföringsstrategier post pandemin, ”Battle of the Baltic”, som i september bjuder in JCI-medlemmar från Finland, Sverige, Estland och Lettland till Åland för att visa Åland som turistmål, samt den årligen återkommande ”Sommarakademien” där styrelserna från region A i Finland tillbringar en helg på Åland.

Och så ska man färdigställa strategiarbetet, som Viktoria Olsson har för avsikt att komma i mål med under sitt ordförandeår.

– Den ska uppdateras enligt JCI Finlands strategi och uppmuntra till entreprenörskap, att vi ska vara mer agila och skapa nya projekt.

Bidrar lokalt och globalt

I dag har JCI Mariehamn 27 aktiva medlemmar, men man vill bli fler. Kriteriet är att man ska vara i ålderspannet 25–40 år.

– Man skickar en intresseförfrågan och styrelsen diskuterar anmälan. Första året får man sedan vara provmedlem som är med på skolningar och konferenser, man får prova på att vara JCI-medlem helt enkelt. Om kandidaten är rätt väljs man sedan in.

”Rätt” innebär en person som är engagerad, som växer och som vill bidra.

– Målet för oss är att bidra till samhället, både lokalt och globalt.

För Viktoria Olsson går mycket av fritiden åt till engagemanget, förstås ännu mer nu med ordförandeklubban i hand.

– Det tar en hel del tid i anspråk med alla skolningar, utbildningar och projekt. Men det är det värt!

Hon säger också att utbildningarna som ordnas regelbundet kan ha oväntade utgångar.

– Nyligen hade vi skolning om kryptovaluta. Jag har aldrig satt mig in i det och trodde inte jag skulle tycka det var intressant, men efteråt ville jag lära mig mer.

Varje styrelsepost inom JCI Mariehamn kan man bara ha en gång. Det betyder att Viktoria Olsson bara har det här året till förfogande som ordförande.

– När jag valdes tänkte jag att jag har tid, men nu är det redan slutet på mars! Man lär sig värdera tid på ett helt annat sätt och vi är vana att jobba snabbt och agilt, säger hon.

Jobbar för migration

När året är slut är målet att hon ska kunna blicka tillbaka på en tid fylld med skolningar, avslutade projekt och en färdig strategi.

– Jag hoppas också att övriga styrelsen och medlemmarna har varit nöjda med året då. Och att vi fått fler medlemmar!

Vid sidan av engagemanget i JCI sitter Viktoria Olsson med i en arbetsgrupp med fokus på migration i Nordiska ministerrådet.

– Det är en ganska ny grupp som har som syfte att ändra migrations- och integrationslagarna i Norden. Jag har själv som sagt flyttat flera gånger i mitt liv så jag vet vilka utmaningar som finns, även om man flyttar inom Europa finns mycket man behöver tänka på.

Hon har tidigare jobbat med karriärvägledning för vuxna och då upptäckte hon att många brister fanns i systemet för de inflyttade.

– Jag vill vara med och påverka till det bättre, ingen ska diskrimineras för sitt ursprung.