Det här är en utställning där konstnärens egna visioner och ambitioner helt ställts åt sidan. En utställning där behoven hos de människor som porträtteras stått i främsta rummet. Fotografen Tiina Tahvanainens uppgift har snarare varit att lyssna, få deltagarna att känna sig bekväma, och dokumentera det som de velat förmedla.
– Jag är oändligt tacksam över mötena med personerna. Det har gett otroligt mycket som jag inte ens försöker sätta ord på, säger hon.
Idén till utställningen föddes när hon fotograferade loppet Together 4 Life 2016, och kände att hon ville göra något mer.
Med hjälp av Ålands cancerförening delades introduktionsbrev ut till personer som kunde tänkas vilja vara med. Elva personer nappade, och det är också deras berättelser utställningen handlar om.
– Tillsammans har vi funderat på vad som varit viktigt för dem under sjukdomstiden och vad som gett dem kraft, säger Tiina Tahvanainen.
Skyddsrum i taket
I arbetet har hon fått möta många av sina egna rädslor. Hon beskriver sig som ganska introvert i möten med nya människor, och säger att hon fått hoppa hinder hela tiden.
– Det är också ett sätt att utvecklas, att ta sig an saker som är stora och svåra.
De starka mötena har satt i gång många tankar hos henne själv och även satt saker i perspektiv, menar hon.
Resultatet är 22 bilder i svartvitt. Invid fotografierna finns korta citat från de som porträtterats. Citaten är tagna ur den utställningskatalog som tagits fram för utställningen, där de medverkande själva berättar sina historier varvat med fakta om cancer.
Fotografierna kompletteras med konstnären Minna Öbergs installation, som består av tre skyddsrum som hänger i taket. Idén föddes när hennes mamma fick sin cancer tillbaka.
– Från början tänkte jag inte på cancer, utan på att göra ett mjukt och mysigt rum där jag själv skulle rymmas, säger hon.
I kväll är det vernissage. Samtidigt klipper frisören Julia Stenius två barn som skänker sitt hår till peruker. I anslutning till utställningen hålls även tre föreläsningar om cancer med psykiatern Nils-Gustaf Eriksson, kocken Johanna Dahlgren och yogaläraren Karoliina Hellén.

Sandra Widing