Erika Vikman kommer med segerkonceptet

I kväll klockan 21.00 kanalkrockar svenska Mello med den finska finalen UMK. Då avgörs vilken låt och artist som ska representera Finland i Eurovision Song Contest i schweiziska Basel i maj.

För dig som vill se båda programmen sänder Yle 1 Melodifestivalen direkt efter den finska UMK-finalen. Annars finns programmen även på SVT Play och Yle Arenan.

”Don Juan” eller ”Ich Komme”? Varför ska vi välja UMK framom Mello?

Jag ser flera anledningar, men nämner tre.

1. Finland har bara en final med sex låtar i stället för Sveriges sex veckor utdragna lördagsnöje med 30 låtar. Det innebär att Yle kan satsa betydligt mer resurser på sina sex bidrag, både visuellt och produktionsmässigt. Årets UMK-show är spektakulär och påkostad – det är ju trots allt en final. Nästa vecka kan vi titta på Mello igen.

2. Erika Vikman slog igenom med buller och bång med låten ”Cicciolina” för några år sedan. Nu är The Queen Mother of Finnish Pop tillbaka med en banger som många ESC-experter menar skulle kunna vinna hela Eurovision. Bidraget är provokativt och samtidigt underhållande. Se till att inte få chipsen i halsen då Erika framför sin vågade och bombastiska ”Ich komme”. Frågan är, får hon sjunga ”jag kommer” i Eurovision Song Contest?

3. Finska finalen kommenteras på svenska av Johan Lindroos och Eva Frantz både i direktsändning och på Yle Arenan, så språket är inget hinder.

På Arenan kan man dessutom se sändningen med teckenspråkstolkning samt referat på engelska, ukrainska, samiska och ryska.

Ifjol slog UMK alla tittarrekord med 1,9 miljoner tittare, plus en miljon internationella tittare via Arenan. Käärijä har gjort UMK till en av Europas mest omtalade uttagningar. Nya Nokia Arena i Tammerfors är fullsatt både under genrepet och den direktsända finalen. Samtliga finalbidrag har redan blivit stora hits och legat på topp tio. Till skillnad från Mello satsar UMK hårt på bidragen i förväg, med påkostade musikvideor och ”making of”-dokumentärer, vilket bygger upp ett enormt förhandsintresse. Det är ett annat tänk. Konceptet är en framgångssaga för artister, skivbolag och Yle. Jag är som vanligt på plats i Tammerfors.

Hur bra är låtarna då? Någon ny Käärijä eller Blind Channel ser jag inte i år, men alla sex låtar håller hög standard. UMK har dock inte varit utan dramatik. Det mest omtalade bidraget – och det som på riktigt hade chans på en topplacering i Basel – var One Morning Lefts ”Puppy”. Men för bara några veckor sedan diskvalificerades låten på grund av ett allvarligt regelbrott, och sju bidrag blev därmed sex.

Produktionen utlovar dock flera stora överraskningar i mellanakterna. Käärijä och Hooja. Ska de göra en annan låt än den de sjöng i Mello? I skrivande stund har jag ännu inte sett bidragen live – vilket förstås är avgörande i sammanhanget. I fjol var Windows95 det minst tippade bidraget, men tack vare en spektakulär scenshow gick de från jurygruppernas jumboplats till seger när folket fick säga sitt. Jag skulle ändå tippa på Erika Vikman.

UMK:s vinnare avgörs av publikens röster (75 procent) samt internationella expertjuryer (25 procent). Man kan rösta gratis i UMK via Yle-appen (genom att logga in med Yle-konto) samt via textmeddelande och per telefon. Intäkterna från den avgiftsbelagda omröstningen i UMK går till Mieli rf för ungdomars mentalvårdsarbete.

Hur går det i Sveriges andra deltävling då? Där har vi ju åländska färger genom Sandra Estberg, sångerska i dansbandet Martinez, inflyttad ålänning, boende i Mariehamn. Som en del av gruppen SCHLAGERZ tävlar hon med ett bidrag som lär vara så mycket dansband att det får Christer Sjögrens ”I Love Europe” att blekna.

Utsikterna ser inte lovande ut. Det är inte ofta dansband gått hem i Mello, med undantag av just Sjögren. Och tittar man på oddsen så ligger SCHLAGERZ sist.

David Lindström, Ålandstidningens schlagerexpert