Utvecklingen av Mariehamns centrum berör fler än bara mariehamnare. Det är viktigt för hela Åland att det finns en centralort som ger goda förutsättningar för näringsliv och boende. En ort som agerar draglok för övriga Åland. Där det finns möjlighet att erbjuda service som enbart går att erbjuda där det finns en koncentration av boende och näringsliv.
Därför är det djupt tragiskt att utvecklingen av centrum stått stilla så länge, och troligen har tåget redan har gått för Mariehamns centrum. Detta trots lovvärda och intressanta byggnadsinitiativ från bland annat Ömsen.
Med erfarenheter från Maxinge-området kan man konstatera att det inte längre är lika intressant för externa kedjor att flytta till Åland. Vi vet också att enormt mycket tid har lagts ner av såväl näringslivet som staden i allt från utredningar till olika samarbeten, inte minst genom det gemensamma samarbetet med City Mariehamn.
Skiljelinjerna har alltid varit tydliga mellan parterna och intressena olika. Därför är politikernas roll för centrumutvecklingen extremt viktig. Politikerna måste ta ett samlat grepp och se sakerna ur ett helikopterperspektiv. Därför är det glädjande att stadsstyrelsen nu ger tydliga signaler om detta. Det är för tidigt att jubla, men signalvärdet är viktigt.
Sedan ska politikerna ha modet och kraften att stå upp för den linje man valt. Det torde vara enkelt för Moderaterna, Centern, Obunden samling, Ålands framtid och Liberalerna att enas och fatta ett långsiktigt beslut kring centrumutvecklingen. Bland dessa partier finns ett embryo till samförstånd som står i samklang med andra intressen än enbart de arkitektoniska.

Från beredningens sida borde det nu vara enkelt att gå vidare. I City Mariehamn sitter samtliga intressenter. Prata med dem, hör hur tankegångarna går. De individer som finns i City Mariehamn-gruppen är vana att diskutera det här med varandra och har en förståelse för varandras linjer och intressen.
Undvik att politisera i detta läge och jobba för att få fram ett förslag som samtliga parter kan acceptera. Våga också driva frågan från ett allåländskt perspektiv–där vikten av en fungerande centralort är avgörande. Inse även att de som äger marken är de som tar eventuella risker och därmed eventuella vinster och förluster. Med detta måste det komma valbarhet.

För länge har centrum stått stilla. Det måste få ett slut nu. Oavsett hur stadens politiker ämnar besluta är det viktigt att vi får ett avslut. Tänker stadens politiker fortsättningsvis vara restriktiva gällande utvecklingen av centrum blir det tydligt för investerare att det inte är i staden som utveckling och framtid byggs utan på andra delar av Åland.
Frågan är om vi inte redan är där.

Daniel Dahlén