”Vi ska stå här tills kriget är slut.”

Så sade Mosse Wallén den 24 februari 2023, på dagen ett år efter att Ryssland anföll Ukraina. Två år senare står han fortfarande kvar.

Han konstaterar att det världspolitiska läget är ännu mer spänt i dag än vad det var efter det första året av krig.

– Som alla andra hoppas jag ju att kriget tar slut i kväll, men jag har inte så mycket hopp om det.

Mosse Wallén och många andra samlas varje eftermiddag klockan 17 i den del av Esplanaden som numera kallas Ukrainaplatsen. På måndagen, exakt tre år efter krigets början, dyker ett stort antal deltagare upp. En av dem är Ievgeniia Fomina, som kom till Åland från Ukraina i mars 2022. Hon berättar att hon brukar delta i manifestationen på årsdagar som denna och på Ukrainas nationaldag.

– Jag försöker vara här så mycket jag kan.

Plikt att hjälpa

På marken brinner ljus och blågula flaggor vajar här och var. Vända mot ryska konsulatet ett stenkast bort skanderar deltagarna gång på gång:

– Fred i Ukraina!

Wilhelmina Oldmark, pastor i Mariehamns församling, är en av talarna den här dagen och hon ber en bön för freden.

– Det är viktigt att fortsätta protestera och att inte drabbas av likgiltighet. Det är viktigt att visa att vi står enade.

Lagtingets talman Jörgen Pettersson säger att deltagarna i manifestationerna på Ukrainaplatsen visar prov på handlingskraft och beslutsamhet. Han påminner om hur det gick till när Åland fick sin unika status.

– Det är ett arv att vara tacksam för, men också ett ansvar att förvalta. Freden på Åland är inte bara en gåva, den är en livsstil och den förpliktigar oss att hjälpa till där vi kan.

Osäker framtid

Maija Gustafsson kommer till Ukrainaplatsen varje dag. Att visa solidaritet med det ukrainska folket är viktigt för henne.

– Det visade också Sverige för Finland under vinterkriget 1939. Sveriges slogan var ”Finlands sak är vår”. Nu säger vi ”Ukrainas sak är vår”.

Trodde du att ni skulle stå här tre år efter att Ryssland anföll Ukraina?

– Aldrig. Jag trodde inte att kriget skulle pågå så här länge.

Flera av deltagarna i manifestationen säger till Ålandstidningen att de följer utvecklingen i världspolitiken, men att det händer så mycket just nu att det är svårt att få ett grepp om alla turer. Det är särskilt svårt när utspel efter utspel levereras från Vita huset.

Kanske blir det fred i år, säger folket på Ukrainaplatsen – men på vems villkor?

– Ingen vet vad som ska hända nu, säger Ievgeniia Fomina.