Rädda barnen vädjar nu till allmänheten att delta i en insamling till förmån för familjer i Lettland. Den ekonomiska krisen gör att en del familjer varken har råd med mat eller skolmaterial.
INSAMLING Höstens insamling till familjer i byn Zemite i Lettland är viktigare än på länge. För befolkningen på landsbygden i Lettland innebär den ekonomiska krisen att det är svårt att få livet att gå ihop.
Mia Forsberg från Rädda barnen började inse hur allvarligt läget är när hon fick höra en berättelse från en kvinna som mötte en kvinna från sin tidigare värdfamilj i Zemite i Riga.
-Kvinnan var mager och berättade att hon inte hade råd att köpa ordentlig mat till sin son eller ved att värma upp huset med. Hon hade blivit arbetslös och arbetslöshetsunderstödet upphör efter ett halvår i Lettland. Lagom till december skulle hon vara helt utan pengar, berättar Mia Forsberg.
Rädda barnens verksamhetsledare Janina Björni har under en längre tid fått samma signaler.
-De lärare vi har kontakt med berättar att det är många elever som inte har råd med skollunch eller skolmaterial, säger hon.
Krisen slog hårt
Lettland är ett av de europeiska länder som har drabbats hårdast av den ekonomiska krisen. En del av ansvaret för att landets fall blev så hårt sägs vara utländska bankers, däribland svenska storbanker ha. Deras närmast villkorslösa massutlåning till hushållen har lett till att många letter har skulder som är omöjliga att betala i takt med att arbetslösheten ökar.
Landet har beviljats stora statslån utifrån mot hårda villkor. Budgeten ska bantas med drygt sju miljarder euro nästa år. Och redan innan det har landet genomfört en besparing på tio procent inom offentlig sektor.
Det märks i en by som Zemite enligt Mia Forsberg.
-Tidigare gav vi stöd till två skolor, men den ena har stängt. Och lärarnas löner har halverats.
Särskilt på landsbygden leder en minskad offentlig sektor till problem. Där finns inga stora industrier som ger arbetsplatser, enligt Janina Björni.
Borta över julen
Därför samlar Rädda barnen i år både pengar och material till en hjälpsändning. Mia Forsberg och Lasse Lindholm kommer att köra från Åland 19 december, färden går med lastbil och färja. De kommer tillbaka den 27 december.
-Även förra året firade vi jul i Lettland. Då gick det ganska bra för vår värdfamilj, men i år är deras snickeri på väg att gå omkull, det är så tråkigt att se säger Mia och skakar långsamt på huvudet.
Ni samlar in kläder, skolmaterial och julklappar, men är det kläder som behövs?
-Det har varit fattigt i den här byn redan innan krisen och därför finns inga klädlager. Särskilt svårt är det för familjerna att ha råd att köpa vinterkläder, så det är till stor hjälp, säger Janina Björni.

Tone Nordling