Dansläraren Elzbieta Söderlund får årets kulturpris på 4.000 euro. Det beslutade Ålands kulturdelegation på måndagskvällen.
-Jag blev chockad när jag fick veta, chockad och glad, säger pristagaren.
KULTUR Ålandstidningen träffar Elzbieta Söderlund mitt i lektion och utvecklingssamtal på dansskolan i Mariehamn strax efter att hon fått den glada nyheten.
Eleverna Emma, Linn, Sofia, Laura och Anina tittar på en video från avslutningsuppvisningen för en dryg vecka sedan. De beskriver sin lärare som bra, glad och positiv.
Elzbieta Söderlund är glad - och blygsam.
-Det här är fantastiskt. Mina tankar är att jag är en ofullkomlig människa som försöker göra mitt bästa.
Det var en enig kulturdelegation som beslutade att ge Elzbieta Söderlund priset.
-Det var väldigt lätt den här gången. När vi vänt och vridit på saken en stund kändes beslutet väldigt rätt, säger ordförande Mia Hanström.
-Dansen har heller inte varit uppmärksammad tidigare.
Arbetar målmedvetet
Den preliminära motiveringen lyder så här: "Danspedagogen Elzbieta Söderlund har målmedvetet och framgångsrikt arbetat för att lyfta fram dansintresset på Åland. Med sitt professionella och humanistiska bemötande har hon lockat fram danselevernas individuella egenskaper kombinerat med dansteknik i högkvalitativa dansföreställningar och också gjort utmärkt koreografi till ett flertal teaterproduktioner. Hon gör eleverna konstnärligt medvetna och med sitt fokuserade sätt att arbeta skapar hon förutsättningar för danselevernas fortsatta engagemang och studier även utanför Åland."
-Det är en beskrivning av det jag skulle vilja göra som danslärare och det jag försöker göra. Om dessa personer tycker att jag gjort detta är jag hedrad och glad, säger Elzbieta Söderlund efter att hon läst motiveringen.
Började som tioåring
Hon har dansat i nästan hela sitt liv. Som tioåring började hon balettskola hemma i Polen och tidigt bestämde hon sig för att bli danslärare. Hon har bott på Åland i 16 år, i elva år har hon jobbat på dansskolan.
På skolan, som hör till Ålands musikinstitut, går nära hundra elever från sju år och uppåt. Lärare är Elzbieta Söderlund och Ludmila Mattsson.
Priset delas ut vid en offentlig tillställning, vilken är ännu inte bestämt.

Ålandstidningen