Antalet gråsälar i åländska vatten var i år mindre än vanligt. Det visar Vilt- och fiskeriforskningsinstitutets årliga sälräkning, då 4.724 sälar sågs på Åland.
SÄLAR Sälräkningen gjordes i början av sommaren på det finländska havsområdet. Totalt observerades 8.200 djur, varav 58 procent räknades på åländskt vatten.
Årets resultat var 1.500 sälar färre än i fjol, medan sälen ökat årligen under 2.000-talet. Toppnoteringen är från 2006 då 10.700 sälar räknades i Finland.
Gråsälarna i Finland är tydligt koncentrerade till Åland och Skärgårdshavet under den tiden räkningarna görs.
Olika faktorer
Vid Vilt- och fiskeriforskningsinstitutet säger forskaren Mervi Kunnasranta att resultatet inte nödvändigtvis innebär att sälstammen har minskat.
- Men det faktum att de tre senaste åren gett nästan samma resultat, kan tyda på att gråsälsstammens tillväxt planat ut, säger hon.
Många faktorer påverkar resultatet. Bland annat sälens rörlighet, väderförhållanden och slumpen. Kommande års räkningar visar trenden i utvecklingen.
På flygbilder
Sälräkningen görs i månadsskiftet maj-juni. Sälarna är lättast att räkna på våren då de ömsar hår och gärna går upp på land på ytterskären.
Resultatet är ett övervakningsvärde som inte upptar de sälar som under räkningen befinner sig i vattnet, men största delen är på land vid tidpunkten.
Rent praktiskt går räkningen till så att sälflockarna fotograferas från flyg och antalet sälar räknas utgående från bilderna. Flygningarna täcker hela ytterskärgården och sker två-tre gånger under den tvåveckorsperiod som räkningen pågår.
Under årets räkningar påträffades totalt cirka 20.400 gråsälar i Östersjön, ungefär 2.000 färre än 2008. Det baseras på räkningar, som gjordes samtidigt i Sverige, Finland, Ryssland och Estland.

Ålandstidningen