Det är ruggigt kallt i Esplanaden i centrala Mariehamn denna torsdagsförmiddag. Men trots det har många människor stannat här för att bevittna det celebra besöket. Det var hit, till Park hotell, som den flera bilar långa kortegen från flygplatsen gick efter att den ukrainska presidenten Volodomyr Zelenskyjs plan landat strax efter klockan tio på morgonen.

Enligt uppgift ska presidentfrun Olena Zelanska ha förts in till hotellet. Både utanför och inne i hotellbyggnaden finns poliser.

Alina Gröning, Kasper Dreyer, Wilmer Örblom, Milan Babic, Robin Isaksson och Leo Eriksson från klass 9B i Strandnäs skola har stått i Esplanaden i cirka en halvtimme när Ålandstidningen pratar med dem.

– Vi fick gå från elevhandledningen för att komma hit, men nu borde vi nog vara tillbaka på lunch. Jag tror vi missade mannagrynsgröten, säger Kasper Dreyer.

De har inte sett Zelenska ännu, men hoppas att de ska få se henne, eller presidenten, som det gått rykten om att också skulle vara på Åland. Men under intervjun läser de att Zelenskyj just landat i Norge.

Vad säger ni om att Mariehamn får ett så här celebert besök?

– Det är historiskt. Det var lite oväntat att hon skulle komma hit, säger Robin Isaksson.

Ungdomarna planerar att stå här tills de får se Olena Zelenska.

Så ni riskerar att få en prick i Wilma (skolplattform, reds. anm.)?

– Det är det värt. Det är en ganska enkel prick att förklara.

Tycker lärarna också att det är okej?

– Kanske. Vi tror de förstår.

En annan som väntar på Zelenska är Svetlana Remnova. Hon kommer från Ukraina men bor på Åland sedan två år. I dag är hon ledig, men annars jobbar hon på Park.

– Det är spännande, säger hon om besöket.

Hon är lite besviken på att presidentparet inte är här tillsammans, men tycker det skulle vara trevligt att få se Zelenska också.

– Jag fortsätter vänta, säger hon.

Svetlana Remnova vill passa på att tacka ålänningarna för all hjälp till hennes hemland.

– Ålänningarna är jättesnälla.