När Veronica Thörnroos (C) presenterade sin regering för snart ett år sedan var Roger Nordlund (C) tänkt som finansminister. En knäoperation satte dock stopp de första månaderna, varför Torbjörn ”Tobben” Eliasson hoppade in och vikarierade.
– Jag lovade att vara minister i några månader, sedan kom den förbannade pandemin. Då bedömde vi att det inte var rätt tid att byta tillbaka, så jag fortsatte arbetet, säger Eliasson.
Fyra tilläggsbudgetar och en årsbudget senare ser Torbjörn Eliasson slutet på sin tid som finansminister. Han har meddelat lantrådet att han vill kliva av i och med att budgeten behandlats färdigt i lagtinget den 18 december.
– Jag är 74 år och har genomgått en jättestor nackoperation för några år sedan, och eventuellt väntar en ny operation. Då blir det tungt med 13–14-timmars arbetsdagar. Om jag hade varit i fysiskt skick skulle jag kört vidare, men jag måste lyssna på kroppen, säger Eliasson.
Lägger pussel
Veronica Thörnroos sade i november till Ålandstidningen att hon hoppades kunna presentera en lösning för finansministerposten i början av december, men på grund av akuta ärenden tvingas hon skjuta på beslutet.
– Det är ett pussel som ska läggas både när man bildar regering och när man gör ett byte på en post. Saker hinner förändras på ett år och man behöver noggrant analysera vilket förslag jag ska lägga till lagtingsgrupp och styrelse, säger lantrådet.
Är Roger Nordlund fortfarande ett alternativ till att bli finansminister?
– Absolut.
Veronica Thörnroos vill inte säga hur många andra kandidater som finns på hennes radar inför beslutet.
Det är ingen hemlighet att det var svårt att hitta en kandidat innan Roger Nordlund accepterade uppdraget för ett år sedan, och antalet kandidater har väl knappast ökat?
– Det är din analys.
Vilken är din?
– Min analys är att det alltid finns möjligheter, säger Veronica Thörnroos.
Erfarenhet eller nya ögon
Den tillträdande finansminister kliver in i ett läge då den åländska ekonomin är gungning och landskapsregeringen är i bestånd att hitta inbesparingar.
Innebär läget att du helst vill ha en erfaren, tung politiker på posten eller någon som ser på saker med nya ögon?
– Det är just sådana saker jag sitter och funderar över vad som är klokast i dagsläget. Det finns inga rätt och fel, och just därför behöver man fundera på det ganska noggrant, säger Veronica Thörnroos.
Lantrådet vill ogärna sätta ett absolut datum när skiftet ska vara klart, men säger att det gärna får vara i början av nästa år. Hon gör också klart att nästa finansminister ska sitta under hela den kommande mandatperioden.
En parameter som möjligen kan ha betydelse är att Torbjörn Eliasson är Centerns tredje ersättare i lagtinget. Det innebär att han bara tar plats i parlamentet om någon ur Centerns lagtingsgrupp blir minister.
– Det är klart att det är viktigt också, ytterligare en pusselbit att lägga. Men i mina prioriteringar ligger Åland i första hand och partiet i andra. Jag har inget annat val som lantråd, säger Veronica Thörnroos.
Torbjörn Eliasson säger att han accepterar stanna på finansministerposten tills en ersättare är utsedd.