Ålandstidningen har tidigare rapporterat om att flygbolaget Amapola planerar att sluta trafikera linjen Mariehamn-Åbo efter den 25 oktober, på grund av lönsamhetsproblem. Detta beslut hotar att påverka patienttransporterna, särskilt för Ålands hälso- och sjukvårds (ÅHS) cancerpatienter som regelbundet reser till Åbo universitets centralsjukhus (ÅUCS) för behandling.

Landskapsregeringen (LR) har arbetat för att upprätthålla linjen och har avsatt över 200.000 euro för att säkra trafiken till slutet av året. Men enligt infrastrukturminister Camilla Gunell (S) har man inte lyckats hitta en juridiskt hållbar lösning för att stödja Amapola ekonomiskt.

– Vi har gjort allt i vår makt för att lösa det, och den politiska viljan har funnits. Vi var beredda att gå till lagtinget med en tilläggsbudget, men vi har inte funnit ett juridiskt korrekt sätt för Amapola att ta emot pengarna. Bolaget har mottagit offentliga stöd som räknas som statsstöd, och att ge ytterligare 220.000 euro skulle ha överstigit de minimis-gränsen, vilket hade kunnat leda till återbetalningsskyldighet, säger hon.

Camilla Gunell konstaterar att flygtrafiken tyvärr kommer att upphöra den 25 oktober.

– Vi kan inte göra saker som inte är lagliga, det är bara så. Nu riktar vi i stället vår uppmärksamhet mot att hitta en långsiktig lösning så snabbt som möjligt.

Väcker diskussion om flygplikt

LR för nu samtal med olika parter för att säkerställa flygtrafiken efter årsskiftet.

När det gäller hur cancerpatienterna påverkas, menar Camilla Gunell att ÅHS tar ansvar för att hitta de bästa rese- och boendealternativen för sina patienter.

I ett bredare perspektiv överväger LR att införa flygplikt för att säkra Ålands flygtrafik till finska städer, särskilt Helsingfors.

– Vi har fört diskussioner om detta och fortsätter att undersöka alternativen. Det finns en allt större förståelse för att Åland riskerar att bli för isolerat utan en stabil flygförbindelse, säger hon.