Varje år spenderar landskapet cirka tre miljoner euro på att upprätthålla färjetrafik mellan Åland och Finland. Trots att det redan finns en kommersiell trafik mellan Åland och Finland samt att Finland inte bidrar med en enda cent.
EKONOMI I flera decennier har landskapet upprätthållit färjetrafik mellan Åland och Finland. En linje går mellan Kökar och Galtby och en mellan Brändö och Osnäs.
Vad trafiken mellan Brändö och Osnäs kostar skattebetalarna är lätt att räkna ut. 2008 var nettokostnaden 1,8 miljoner euro.
Vad trafiken mellan Kökar och Galtby kostar är svårare att räkna ut eftersom färjorna som går till Galtby även går mellan Kökar och Långnäs.
-Totalt kostar linjen cirka fem miljoner euro, och sträckan Kökar-Galtby kanske står för 20-35 procent av denna kostnad, säger Bo Karlsson, sjötrafikchef på landskapet.
Stor nytta för Åland
I runda slängar kostar trafiken till Finland de åländska skattebetalarna mellan 2,8 och 3,6 miljoner euro varje år. Frågan är om det är rimligt att ålänningarna ska stå för en trafik som även personer från Finland utnyttjar. Speciellt när det finns kommersiella alternativ.
Trafikministern Veronica Thörnroos (C) är noga med att påpeka att det i första hand de facto är Åland som har störst nytta av denna trafik.
-Linjerna fungerar som en inkörsport för turister till Åland och mycket av livsmedelsexporten österut går med dessa färjor. De är en förutsättning för skärgårdens överlevnad.
Att det är Åland som står för kostnaderna ser hon inte som något problem. De som kommer med bil betalar en avgift och Finland har inte alls lika stor nytta av trafiken som Åland.
-Turistföretagarna i Gustavs kan ha viss nytta av denna trafik, men störst nytta har den åländska skärgården och därmed hela Åland.

Ålandstidningen