RoPS kom inte till Åland med något reservlag som man hade flaggat för tidigare i veckan då IFK Mariehamn stod som motstånd på Wiklöf Holding Arena på söndagskvällen.
Dock ställde man en startelva på benen där bara en handfull spelare var med i matchen mot grekiska Asteras i torsdags och i senaste Tipsligamatchen mot TPS.
Efter drygt en halvtimmes spel hade gästerna 3–0 efter en riktigt målexplosion.
– De kom med det lag vi hade förväntat oss. Men vi försvarade oss inte bra, säger backen Albin Granlund som fick vikariera på innermittfältet med en defensiv roll till en början.
– Vår uppgift var inte att vara offensiv i första hand. Ett lag som vårt som släppt in så pass mycket mål kan inte vara det. Det fungerade inget vidare. Vi fick inte bort bollarna och de kunde skjuta lite väl enkla mål även om de hade lite tur, säger Albin Granlund.
En riktig kalldusch bjöd Emenike Mbachu på då fick ladda från 20 meter och skotta in ledningsmålet för Rovaniemi-laget efter bara en kvarts spel.
Efter ett misslyckat rensingsförsök efter en halvtimmes spel fick Mika Mäkitalo möjligheten att skjuta från nära håll på en boll som kryssade sig genom IFK-försvaret och ställde Otso Virtanen i IFK-målet. När Mika Lathinen fortsatte målskyttet var ridån nästan nere.
– Det är tungt med att släppa in tre mål direkt i en match, noterar Albin Granlund.
Fick hopp
Hoppet vaknade strax innan halvtid då Luis Solignac slog in en viktig 1–3-reducering efter Dever Orgills precisa inspel.
Petteri Forsells skott i en tilltrasslad situation gav frukt på nytt då den slant in bakom Oskari Forsman i RoPS-målet. Då var det bara 20 minuter kvar att spela.
– Vi spelade bättre i andra halvlek även om det där lilla sista saknades, sammanfattar Albin Granlund som gick ned ett steg i backlinjen efter halvtid.
IFK:s främsta vapen var en hoper fasta situationer där Petteri Forsells fot inte alltid hittade rätt adress. De två tidiga IFK-byten då Amos Ekhalie och Diego Assis kom in gav inte den press som behövdes för att jaga i kapp.
Den stora kvitteringschansen fick Dever Orgill som hade en möjlighet att avlossa ett slott från nära håll men fick inte till det i det sista ögonblicken.
– Det var en konstig match, säger Albin Granlund.
I den allra sista övertidsminuten fick RoPS en indirekt frispark från sju meters håll där Emenike Mbachu fick dunka in segermålet över huvudena på IFK-arna som parkerade på mållinjen.
Thomas Jonsson
