Affären mellan svenska Scandic och finländska Restel offentliggjordes under onsdagsmorgonen. Köpet av Restels 7.600 hotellrum innebär att Scandic nu blir den största hotelloperatören på den finländska marknaden. Man befäster därmed sin position som den största hotellkedjan i Norden.
Mikael Backman blev vd för Restel 2014, efter att ett halvår tidigare fått sparken som vd för Viking Line. Han säger att affären är ett bra betyg på det goda arbete man genomfört de senaste åren.
– Vi fixade Restels hotell i ett sådant skick att vi kunde sälja dem till Scandic. Man måste vara stor i hotellbranschen i dag och Scandic är både en stor och bra köpare. Vi fick ett pris som var mer attraktivt än att försöka komma i kapp och gå förbi de andra. Vi blev helt enkelt uppköpta för att vi började se farliga ut. 
Vad har ni gjort konkret för att få ”hotellen i skick”?
– Vi har moderniserat prissättningen och försäljningen. Genom ett effektiviseringsprogram har vi även tagit bort onödig personal och andra onödiga kostnader. Vi har både förbättrat den första och mellersta raden, då blir även sista raden i bokslutet bra. 
Stannar kvar
Affären genomförs i slutet av året, tidigast den 1 december, och kräver ett godkännande från konkurrensverket.
Vad händer med ditt jobb när hotellen säljs?
– Jag stannar kvar. Vi är fortfarande Finlands största restaurangbolag, med ungefär 250 restauranger inom allt som inte är fine dining.  Nu får restaurangbranschen se upp i stället, för vi kommer hårt. För en vecka sedan meddelade vi att vi tar Taco Bell till Finland och vi har även Burger King sedan tidigare. 
Hur mycket följer du med vad som händer med din förra arbetsgivare Viking Line?
– Nog följer jag med hur det går, men jag tänker inte ge några kommenterar kring dem. De får sköta sitt så sköter jag mitt. 

Fredrik Rosenqvist