Sommaren 2002 var startskottet på en hittills nästan 20-årig karriär för Jim Fredrickson. Där och då introducerades han för whiskey som han snabbt insåg är mer än en alkoholhaltig dryck.
– Jag visste inte att det låg så mycket bakom, som hur komplex en whiskey är samt om branding och marknadsföring. Vad får en konsument att gilla ett visst märke? säger han.
Efter sommarjobbet fortsatte han hoppa in och runt 2006 blev han anställd som shoppingvärd på Cinderella. Där var han med och anordnade whiskeykryssningar och diverse evenemang som en whiskeymässa.
– Det var givande och spännande och jag fick många kontakter i branschen.
Varför whiskey?
– Whiskey är mångfacetterat och komplext, det finns allt från milda till mjuka till kraftfulla och rökiga sorter. Sedan finns det även en geografisk koppling. Jag är även historielärare och har alltid haft ett intresse för historia.
Genom resor runt om i världen har Jim Fredrickson fördjupat sig inom whiskey men även vin och andra spritsorter. Ett år studerade han dryckeskunskap vid Örebro universitet.
– Utbildningen heter måltidskreatör och jag valde inriktning dryck där vi fick lära oss om all världens vin och sprit.
Flera ben att stå på
Efter nästan fem år blev Jim Fredrickson pappa och beslutade sig för att pausa sitt dåvarande jobb på sjön.
– Min pappa var sjöman och var borta mycket.
Under tiden hade han utbildat sig till matematiklärare med specialpedagogisk inriktning vilket passade bättre ihop med familjelivet.
– Jag har alltid haft ett intresse och driv att hjälpa de som inte har passat in eller har det lite svårt.
Efter några år i klassrummet startade han eget.
– Från början skulle det handla om att organisera events med rederierna men det var tungrott, även om det fanns intresse för det.
I pandemins kölvatten
Sedan dess har han gjort det han gör i dag, jobbat som konsult, promotör samt erbjuder agenturtjänster för whiskeyproducenter. Just nu jobbar han för en specifik whiskeyimportör där han från början utbildade säljpersonal på båtar och flygplatser.
– Då handlade det mest om att åka runt och se till att produkterna fanns på hyllan och att personalen var utbildad. Nu står jag i butik och delar ut smakprov och ger råd.
Den nya rutinen är ett resultat av pandemin enligt Jim Fredrickson.
– Man måste visa return of investment. Folk är försiktiga, förr kunde man prata om några år framåt, i dag pratar man om att ”vi ser hur sommaren går först, sen kommer hösten, det får vi prata om senare”.
Vill importera
Drömmen är att importera. 2019 startade Jim Fredrickson ett importföretag i form av ett aktiebolag och fick alla tillstånd klara precis före pandemin slog till.
– Det blåstes av helt och hållet men ligger ännu i startgroparna bak i huvudet.
Till råge på allt har Rysslands invasion av Ukraina drabbat prisutvecklingen i Europa vilket inte är till fördel för varken producenter eller importörer.
En annan affärsplan är att utveckla en prenumerationsbox för Systembolaget i Sverige.
– Då skulle jag börja lokalt, till exempel där jag bor i Örebro.
