Evenemanget inleddes med att stadsstyrelseledamot Nina Lindfors (MS) delade ut stadens stipendier till studerande. Mariehamns ungdomsorkester och Mariehamnskvartetten medverkade också.Här är stadsstyrelsens ordförande Petri Carlssons (MS) tal, ord för ord:
Det här året har präglats av lite mer utmanande ekonomiska tider och insikt i den stora utmaningen vi står inför med allt fler som ska försörja allt färre. Kommunstyrelser, landskapsregeringen och nationella regeringar försöker alla möta utmaningarna efter bästa förmåga. Vi får alla vara med om förändringar som påverkar oss.För drygt 50 år sedan höll den amerikanske presidenten John F. Kennedy ett installationstal som citerats många gånger. Andemeningen i det världskända citatet "fråga inte vad ditt land kan göra för dig, fråga vad du kan göra för ditt land" kommer sannolikt att betyda mer och mer också här. Ska vi fortsättningsvis ha ett attraktivt välmående samhälle där man kan växa upp med stolthet och åldras med värdighet under trygga former, så förutsätter det att man tar hand om sina svaga och hjälpbehövande på ett bra sätt och då måste också omtanke om varandra finnas naturligt. Det förutsätter också att vi har ett frivilligt engagemang för varandra.Vi kan aldrig tillräckligt ge vår uppskattning till alla eldsjälar och övriga som ställer upp för samhället frivilligt. Att vara med i ett sammanhang där man engagerar sig frivilligt ger så mycket mer än man kan tro. Man kan få nya vänner och ett brett socialt nätverk. Det ger en väldigt skön känsla att få hjälpa någon annan. Trots att det ska vara uttryckligen frivilligt borde det nästan vara obligatoriskt att vara engagerad i någon förening eller organisation som bygger på just frivillighet. Vi har ett mycket starkt föreningsliv och engagemang i frivilligorganisationer på Åland. Vi måste bli ännu bättre på att ta tillvara människors vilja att engagera sig och möta upp det ökade behovet av ideella insatser. Då kan vi ge fler möjlighet att få en liten guldkant på tillvaron. Dom frivilliga gör en värdefull insats och dom frivilliga är en värdefull resurs som vi bör använda oss mer av. Då kan vi fylla dagarna med mer liv istället för att livet bara fylls med dagar.Bästa åhörare,Vi är nu mitt i årets mest stämningsfulla tid. En högtid av kärlek som avslutar året. En tid av bjällerklang med skenet från julstjärnor i fönstren och alla tindrande stearinljus på borden. Det är en av årets mest traditionsrika perioder som är spännande, medryckande och högtidlig. Många ser alltid fram emot julen med ro och glädje. En tid då de flesta har lite mer ledigt än vanligt.Julledigheten är också en tid när vissa tyvärr grälar med varandra. Ibland kanske det beror på att man spenderar mer tid tillsammans än vanligt under den stress som julen också innebär. En del är impulsstyrda och tänker kortsiktigt. När impulserna får styra kan det hända att man brusar upp, blir arg och höjer rösten, vilket oftast inte leder till någon bra lösning på problemen. Det brukar heller inte kännas särskilt bra efteråt, så tänk efter före. Strunta i egot och ge upp vinnarattityden. Var inte egoist utan var givmild istället.För dig som undrar varför då och tvekar och funderar på vad du har att vinna på det. För det gör säkert en del. ”What’s in it for me?” tänker kanske någon. Visserligen handlar julen om just det motsatta. Att ge och vara osjälvisk. Men för den som ändå inte har förstått så kan ni tänka på att om man bjuder på fika så brukar man bli bjuden tillbaka. Så pröva med att ge ett leende istället, då brukar man få ett leende tillbaka. Ge en kram så ska du få se att du blir kramad tillbaka. Om du tar dig tid att på riktigt lyssna på någon så kommer han eller hon att vilja lyssna tillbaka. Och det allra bästa: det kommer att kännas skönt och du kommer att må mycket bättre!Låt dig inte slås ned av mörkret och det negativa. Se istället det ljusa och positiva. Hjälp också till att sprida julens gemenskap, värme och glädje. Vi kan alla göra något litet för också dom som inte har någon att umgås med eller dom som har det riktigt tungt just nu. Ring eller gå på besök och ge några berömmande och värmande ord i kylan. Juletiden är en tid då vi stannar upp och umgås med familj, släkt och vänner, men vi bör komma ihåg alla dom som inte kan det. Därför vill också jag här och nu rikta en särskilt varm julhälsning till er alla som är ensamma eller sjuka med förhoppning om att ni känner åtminstone lite julglädje detta år och att nästa år blir mycket bättre.Bästa lyssnare!Julen gör att jag och många andra känner vördnad och ödmjukhet. Om jag skulle få önska mig något, så är det att vi alla tar med oss lite mer av julkänslan till alla dagar nästa år. Njut nu av den värme och kärlek som julen erbjuder och kom ihåg att dela med er till nära och kära samt till alla andra. Låt julfriden nu sänka sig över vår stad, vårt Åland och hela världen. Ha nu en riktigt fröjdefull god jul och ett framgångsrikt nytt år! 

Sandra Widing