”Det nya IFK Mariehamn” under Gary Williams kommando spelade sin andra match på kort tid och gick in i matchen mot IF Gnistan med förhoppningar om en fortsättning på det energiska spel man presterat hemma på söndagen. Gary Williams var hoppfull inför och sade i betalkanalen Ruutus TV sändning att han har stora förhoppningar på att laget ska göra mål denna dag.
Så blev det också, redan i den sjunde matchminuten. En retur på en inåt skruvad hörna letade sig framför Michael Fonsells vänsterdoja och den unga mittbacken gav sitt lag en 0-1 ledning med sitt första mål i Tipsligan. Detta blev matchens behållning för hela IFK Mariehamn.
Det var Gnistan som hade initiativet och IFK hamnade långa tider att försvara sig djupt. Roman Eremenko var enorm på mittfältet och Saku Heiskanen irriterade bortaförsvaret vid flera tillfällen. Närmast mål var man då Vertti Hänninen avslutade från liten vinkel någon centimeter utanför Matias Riikonens bakstolpe.
För IFK:s del kom Adam Larsson närmast mål då han nickade Hugo Cardosos inlägg mot mål och tvingade Gnistanmålvakten Anthony Marcucci jr att slänga sig. Halvtidsvilan nåddes i bortaledning.
Energiskt Gnistan
Om första halvlek var hyfsat jämn, med Gnistan som dominerade bollinnehavet och IFK som kontrade blev andra halvlek mest spel på de grönvitas planhalva.
Efter att först ha rullat in 1-1 via bakre stolpen, genom Heiskanen bara två minuter in pressade Gnistan energiskt och spelade stundtals fin fotboll. IFK tvingades att försvara sig i lågt block.
Ett antal chanser rullades upp. Ilari Äijälä hade ett friläge som missade mål. Vertti Hänninen sköt ivrigt och tvingade Riikonen till svettiga boxningar, precis som Eremenkos hårda frispark.
Stora delar av halvleken kom att bli en avvärjningsstrid för de grönvita och i 85e minuten höll man inte mera. Joakim Latonen nickade in en av de otaliga hörnorna och gav hemmalaget en 2-1 seger.
IFK försökte förvisso in i det sista och bilderna på Ruutu visar att Eero-Matti Auvinen nog kunde ha fått en straffspark på övertid. Nu såg inte domaren Dennis Antamo saken så, utan han gav Auvinen en varning för filmning istället.
Matias Riikonen, som efter matchen intervjuades av Ruutu har emellertid ingen synpunkt på domaren.
– Vi spelade stundtals riktigt smart i första halvlek. Det var dock kort tid mellan matcherna och vi orkade inte vara lika intensiva som senast, säger han.
IFK Mariehamn ligger kvar på elfte plats och fortsätter jobba i uppförsbacke. Nästa match är i Kuopio på söndag och mycket står fortsättningsvis på spel. Gary Williams öppnade i intervjun före matchen en liten glugg.
– Jag hoppas vi har någon transfer på gång, säger Williams. Det är inte mitt bord, men jag hoppas det.
