På Innerstunas gård på Järsö lever Carina Eriksson sida vid sida med sina odlingar och djur, här finns höns, ankor, gäss, kalkoner, hundar, får och kaniner.

Det är kläckningssäsong och små kycklingar har precis kämpat sig ut från sina skal och blivit till söta, gula krabater.

Även en erfaren uppfödare som Carina blir mjuk i hjärtat vid äggkläckningen trots att hon upplevt det många gånger.

– Jag slutar aldrig tycka att det är fantastiskt.

I 21 dagar ligger äggen i äggkläckningsmaskinerna och Carina håller ett ständigt vakande öga. 

Äggen ligger på kläckning inne i Carinas röda torp, det är också där de ömtåliga små kycklingarna tillbringar sin första tid.

– Jag har stenkoll både dag och natt. Jag har dem i sovrummet för att jag vaknar av att värmelamporna släcks om strömmen skulle gå. Annars skulle kycklingarna kunna kola i värsta fall, säger hon.

Pickar sig ut

I äggkläckningsmaskinen är det varmt och skönt med 37,5 graders värme och äggen vänds regelbundet.

Något dygn innan kläckningen brukar kycklingarna börja pipa inne i ägget, sedan sätter de i gång att knacka sig ut med näbben. Det kan ta allt från ett par timmar till några dygn. Helst ska kycklingen ta sig ut på egen hand, i undantagsfall hjälper Carina till på traven.

– Det kan behövas om det är en väldigt orolig kyckling eller skal som har kilat fast.  

Första dygnet lever kycklingen på äggulan. Sedan strör Carina ut kycklingfoder som de går och pickar.

– Det hindrar dem från att picka på varandra. Kycklingar är kapabla, de förstår snabbt hur man ska göra.

Efter två veckor har kycklingarna växt till sig så mycket att de kan flyttas till nästa station: bastun. Där inne är det drygt 20 grader varmt och kycklingarna har gott om plats.

Livat i hönsgården

När kycklingarna är runt tre månader är det dags att komma till hönsgården.

– Det svåraste med att ha höns är ihopsättningen. Hönsen är fruktansvärt konservativa, de är vana vid sitt inrutade liv och så kommer kycklingarna och förstör allt. 

I två veckor får kycklingarna vara innanför en bur av kompostgaller, sedan lättar Carina på gallret.

– Vissa hönor är lugna, andra kan inte hejda sig. Kycklingarna vet inte sin plats när de ska äta, det blir stökigt med de små. Men efter ett par timmar lägger det sig.

Tuppen i hönsgården har den viktiga uppgiften att se till att ordningen hålls.

– Tuppen beskyddar ofta småkycklingarna, då vågar inte hönorna gå på dem.

Man ska inte heller underskatta en gammal hönas betydelse för flocken.

– En gammal höna värper troligtvis väldigt lite, men hon tillför visdom och harmoni. Det blir trivsamt och mindre bråk och skrän. 

Kloka djur

Att hönshjärnor skulle vara oförmögna till klart tänkande stämmer inte alls, enligt Carina. Tvärtom är hönor intelligenta djur med starka personligheter.

– Man kommer dem så nära. Det finns hönor som är jättetuffa och utåtriktade, och de som är väldigt blyga och timida. Det finns alla sorter i hönsgården.

Nu väntar en lugn påsk på gården. Av gårdens egna ägg har Carina gjort äggost som hon ska njuta av.

– Det är en specialitet som är så god. Man kan äta den både som efterrätt med söta saker och sätta den på smörgås med sillen. Jag har givetvis gjort den av ägg från gården, här köps inga ägg.