Ett hundratal löpare förväntas delta i den första upplagan av ”nya” Åland Marathon som för första gången sedan starten 1982 avgörs som ett stadslopp på varvbana inne i Mariehamn.
Arton maratonlöpare är på förhand anmälda till den långa distansen över 42.195 meter där det gäller att springa nio varv från startplatsen vid hotell Arkipelag förbi Hotell och restaurangskolan – genom Rökerirondellen och grusvägen förbi Mariebad – för varvning.
An femton löpare i herrklassen över den fulla distansen ska ålänningarna Adrian Andersson, Dick Flöjt, Ronny Karlsson, Markus Karlsson, Sami Saku, Petri Carlsson och Niklas Danielsson kämpa med svenskar, finländare och en ryss om den första titeln på den nya banan.
För- och nackdelar
Åländska Heidi Furu är en av tre löpare som gör upp i damklassen tillsammans med en svensk löpare och en finländska.
– Det kan vara lite enformigt att springa nio varv men det har nog både sina för- och nackdelar. Det kan vara lättare att hålla koll var de andra är och man kan få service oftare, säger Hedi Furu som räknar att mannen ska langa vätska efter banan.
Att premiären av nya Åland Marathon i stadsmiljö avgörs på lika delar asfalt som grusväg kan dock ställa till det för maratonlöparna.
– Jag har funderat på det där och det blir lite trixigt. Normalt vill man ha tunnare skor när man springer på asfalt, säger Heidi Furu.
Av de tre löparna i damklassen har Heidi Furu den näst snabbaste tiden med sitt personbästa på runt 3.36 timmar. Svenskan har sprungit tjugo minuter snabbare och finländskan har ett personbästa ett par minuter efter Heidi Furu.
– Jag ska försöka hålla så jämt tempo som möjligt. Jag har ännu inte lyckats springa ett maratonlopp där jag ökat på slutet, säger 38-åringen med ett skratt.
Åland Marahton avgörs som hel maraton, halvmaraton, milen och halvmilen.
Start och målgång är utanför hotell Arkipelag i Mariehamn. Startskottet går klockan 11.00 på lördagen.

Thomas Jonsson