Åland Summer Games är den största hopptävlingen på Åland sedan FM-tävlingarna för fem år sedan.
Till start kommer ett 60-tal ekipage från Åland, Finland och Sverige för att göra upp i 13 klasser i hoppningar från en meter jämnt upp till 130 centimeter i de nationella klasserna.
Redan på fredagmorgon drar tävlingarna igång med den första klassen.
– Det är ålänningar med i alla klasser under helgen. I den första klassen på fredagen är det riktigt många ålänningar som tävlar, säger Anci Blomster i tävlingsledningen inför helgens stora hästfest.
Vissa klasser har lockat riktigt många startande medan andra klasser har färre deltagare. Som helgens huvudklass räknas lördagens Prix de Paf där 14 ekipage gör upp om både ära och helgens största prispott. För segraren väntar bland annat 400 euro i prispengar.
– Det är ganska stora summor för att vara i hoppning, noterar Anci Blomster.
I Prix de Paf-hoppningarna över 130 centimeter finns tre ålänningar till start där trion Petra Carlsson, Cia Jansson och Linda Björklöf jagar pallplaceringar och fina prispengar.
Återkommande evenemang
Arrangerande Ålands Hästsportförening hoppas att tävlingarna ska bli ett återkommande evenemang på Åland. Dock har den första upplagan stor konkurrens från andra finländska banor.
– Den här helgen är inte optimal för vår del. Det är stora hopptävlingar i Finland den här helgen och många väljer därför att att stanna hemma. Dessutom har vi problemet med transporterna på färjorna som är fulla vid den här tidpunkten, säger Anci Blomster.
En annan tidpunkt under sommaren med mindre konkurrens från andra tävlingar samt lättare att få plats på färjorna är därmed önskvärt för arrangörerna.
– Å andra sidan är det kanske bra att vi får smyga igång och testa oss fram det här året, säger Anci Blomster.
– Målsättningen är i alla fall att det ska bli ett årligt återkommande evenemang, säger Anci Blomster.
Tävlingarna följs bäst från den nya läktaren på travbanan. En speaker finns naturligtvis på plats för att ge publiken bästa tänkbara service.
Banbyggare är den välkända svensken Nils-Arne ”Gadden” Gardelius som är flitigt anlitad för dylika tävlingar.
Domarna kommer emellertid från Finland då tävlingarna avgörs utifrån den finländska regelboken.
På lördagkvällen anordnas en ryttarmiddag med helstekt gris på banan där såväl ryttare som nyfikna hästentusiaster kan frottera sig med varandra.
Thomas Jonsson