Det åländska Archipelago Raid-teamet med Ronny Haals och Jonathan Barck testade i helgen sin katamaran för första gången för säsongen.
Om knappt tre månader går startskottet.
-Skönt att vara på gång, säger Ronny Haals.
SEGLING Med knappt tre månader kvar till extremseglingstävlingen Archipelago Raid kunde den åländska duon Ronny Haals och Jonathan Barck äntligen testa sin nya katamaran i helgen.
-Vi var ute i fint väder i runt två timmar och testade att allt fungerade - och det gjorde det, säger en nöjd Ronny Haals efter söndagens premiärseglingar i vattnet utanför västra hamnen.
Ronny Haals och Jonathan Barck - eller Team ÅBIT som satsningen nu går under - har under vintern lagt tonvikten på den fysiska träningen.
Från och med nu är det seglingen som är i fokus.
-Det är skönt att vara på gång med seglingen. Men vi kör fortfarande hårt fysiskt och ligger bra till viktmässigt. Det är ingen fördel att väga mycket i den här tävlingen, säger Ronny Haals.
Teamet har även lyckats hitta en namnsponsor till projektet vilket är en stor ekonomisk hjälp för satsningen.
-Vi hoppas kunna utveckla samarbetet, säger Ronny Haals.
Blygsam målsättning
Archipelago Raid är en extremtävling för katamaraner där det gäller att ta sig snabbast fram mellan ett 30-tal olika kontrollstationer under fem dagar.
Tävlingen följs av ett antal stora tv-bolag både från Finland och Sverige samt England, Nya Zeeland och Australien. Archipelago Raid startar inne i Stockholm den 13 juni och avslutas i Sandhamn fem dagar senare efter en utflykt i den åländska och åboländska skärgården.
Ronny Haals, med två tidigare tävlingar i bagaget, är skeppare medan debutanten Jonathan Barck står för trimning och navigering.
-Vi har en blygsam målsättning i år och ser det här som en testtävling. Huvudmålsättningen är ändå Archipelago Raid 2009, säger Ronny Haals.
Åland Runt lockar
Duon inleder tävlingsåret med Nacka Strand Spring cup den första helgen i maj. Den 10:e maj deltar Team ÅBIT i den klassiska Lidingö Runt.
I tävlingsschemat för säsongen finns även ett deltagande på hemmaplan under Åland Runt som planeras till den 27 juni. De åländska kappseglingstävlingen har fört en tynande tillvaro de senaste åren och var till och med inställd i fjol.
- Där en tävling vi verkligen ser fram emot. Hoppas att vi kan vara med och väcka intresse runt tävlingen, säger Ronny Haals som då får chans att visa upp sig på hemmaplan.

Thomas Jonsson