Efter en svag säsongsinledning lyckades Åland United rada upp fem raka ligamatcher utan förlust, varav fyra segrar.
Men i den senaste omgången, förra lördagen, förlorade man borta mot ännu obesegrade HJK (0–2).
– Vi kom inte riktigt upp i nivå samtidigt som HJK är ett starkt lag, summerar Riku Remes.
Nu väntar hemmamatch och det mot FC Honka. Esbolaget ses av många som säsongens stora besvikelse hittills då man – trots ambitioner om att kunna utmana om titlar eller åtminstone medaljer – parkerar som sexa i tabellen, med bara tre segrar och fem förluster.
– Honka lär knappast vara nöjda med sin säsong hittills men man får inte låta sig luras av deras resultatrad. Det är ett stabilt och framför allt fysiskt lag, som inte ger någonting gratis, analyserar Riku Remes.
Fjolårets nemesis
Honka vållade stora problem för Åland United i fjol, och var utan tvekan ålänningarnas nemesis.
Trots att Åland United placerade sig före FC Honka i tabellen lyckades man alltså inte ta en enda poäng av Esbolaget. Samtliga tre möten resulterade i förlust (0–1, 2–3, 1–2).
– Helt uppenbart är att vi har extra svårt att få med oss resultat mot Honka. Honka är ett jobbigt lag att möta. De är hela tiden i ens ansikte, spelar fysiskt, slösar tid och ger aldrig upp. Vi är nog inte riktigt vana att möta sådana motståndare. Honka har sin egen stil, sade ÅU-mittbacken Senja Salo efter lagets tredje raka förlust mot Honka i fjol.
Storpublik väntas
Nya huvudtränaren Riku Remes fanns ju inte med i Åland Uniteds tränarstab i fjol men är väl medveten om den dystra trend som klubben har gentemot gänget från Esbo.
– Flera spelare är kvar i truppen från i fjol och jag är säker på att de verkligen vill ha revansch, säger Riku Remes och fortsätter:
– Precis som Senja säger så är Honka ett fysiskt lag. De ger allt i varenda situation och är starka på fasta situationer.
Hur mycket anpassar du din matchplan mot ett lag som FC Honka?
– Det är klart att vi tittar till våra motståndares styrkor och svagheter. Det gör vi alltid. Men vårt eget sätt att spela kommer alltid först. Visst korrigerar vi lite här och där, men det är inte så att vi ändrar kurs helt och hållet, säger huvudtränaren.
Noterbart med matchen är att den infaller under Alandia Cup, som alltså invigdes i går kväll. Inträdet är gratis för alla Alandia Cup-deltagare och således hoppas klubben med storpublik.
– Det skulle vara jätteroligt, framför allt för spelarna, säger Riku Remes.
Lördagens ligamatch spelas på Wiklöf Holding Arena, med avspark klockan 18.
