Förra veckan stod det klart att Alexander Semenov lämnar sin roll som huvudtränare och sportchef i FC Åland och att klubben i stället väljer att gå en annan väg.
I dagens tidning kunde Ålandstidningen sedan avslöja att det var Daniel ”Daja” Sjölund som skulle presenteras som ersättare på den presskonferens som klubben bjudit in till i dag, tisdag.
– Vi svarar på alla frågor på pressträffen, sade Daniel Sjölund själv när han blev uppringd av Ålandstidningen.
Presskonferensen hölls i klubblokalen, i Bio Savoy-huset i Mariehamn. Förutom Daniel Sjölund närvarade även föreningens ordförande Kennet Berndtsson och verksamhetsutvecklaren samt spelaren Rezgar Amani.
– Först och främst vill jag säga att det här är jätteroligt för oss i FC Åland och alla våra moderklubbar, att kunna presentera Daja som ny tränare. Daja är uppvuxen i Finström och började själv sin fotbollsresa i IF Finströmskamraterna (IFFK), säger Kennet Berndtsson och fortsätter:
– Det är kul att få honom tillbaka till sina rötter igen samtidigt som han kan hjälpa FC Åland på vägen framåt. Vi ser väldigt mycket fram emot den utveckling som nu ska ske.

Satsar på utveckling
Daniel Sjölunds avtal med FC Åland träder i kraft från och med årsskiftet och gäller tre år.
– Intresset från min sida har egentligen funnits hela tiden, sedan frågan kom på tal. Jag har ju gått lite tränarkurser och känner ett sug efter att lära mig mera. Jag tror att det här blir en väldigt nyttig erfarenhet för mig, med en kombinerad roll som tränare men också sportchef, säger Sjölund, som själv spelat i laget de senaste två säsongerna och som således har haft gott om tid att bekanta sig med förutsättningarna och omgivningen.
– Det finns mycket som vi kan utveckla och göra bättre. Både på och utanför planen. Framför allt vill vi skapa en miljö där flera vill komma och titta på våra matcher samtidigt som vi syns mera ute i Finström, Saltvik och i Sund. Alltså inte bara när vi spelar matcher utan också i samband med träningar.
Vidare benämner 38-åringen FC Åland som ett utvecklingslag.
– I första hand handlar det om att utveckla unga åländska fotbollsspelare framför att nå resultat, så som att stiga till division 2 till exempel. Sedan är det inte omöjligt att det ena leder till det andra ändå. Men det ska alltid finnas en chans att utvecklas hos oss och förhoppningsvis kunna ta steget vidare, upp till IFK.

Lägger skorna på hyllan
I samband med att Daja tillträder sin nya tjänst slutar han själv som spelare i laget.
– Jag tar ett steg tillbaka och satsar fullt ut på tränarrollen. Det går lite hand i hand med att satsa på de yngre. Då känns det inte mer än rätt att jag själv lägger fokus på att bidra med min erfarenhet och kunskap från sidan i stället.
– Jag tror också att det blir svårt att själv delta som spelare på träningar och matcher om man har en tränarroll att fokusera på samtidigt. Jag får väl hoppa in någon gång om det saknas en gubbe. Men meningen är att vara med så lite som möjligt i alla fall.
Under sin egen spelarkarriär hann Daniel Sjölund med 20 år som utlandsproffs, bland annat i Djurgårdens IF (Sverige), IFK Norrköping (Sverige), Åtvidabergs FF (Sverige), West Ham (England) och Liverpool (England). Han spelade även 37 A-landskamper för Finland och 18 U21-landskamper.
FC Åland är en samarbetsförening mellan de tre åländska föreningarna IF Fram, Sunds IF och IF Finströmskamraterna. Klubbens representationslag har genom åren etablerat sig som ett topplag i division 3 – och också varit uppe och vänt i division 2 (säsongen 2016).