IFK Mariehamn har satt sig i en prekär situation inför ligaavslutningen borta mot KPT i Kotka på lördag. Där gäller bara seger – annars är degradering ett faktum efter 19 raka säsonger i landets högsta liga.

Efter den senaste ligamatchen för drygt en vecka sedan tog IFK-herrarna ledigt under veckoslutet för att ladda batterierna. På måndagens träning var det full fart igen.

– Jag tycker att alla är fulla med energi igen och vi kommer att vara så redo vi bara kan vara till lördagens match. Alla vet vad som gäller, säger lagkaptenen Timi Lahti.

För egen del missar dock IFK-backen ligaavslutningen efter ett snöpligt gult kort mot FC Lahti i den senaste matchen som betyder en bitter avstängning när säcken ska knytas ihop.

– Naturligtvis är jag riktigt ledsen att jag inte kan spela men det är inte mycket annat jag kan göra åt det. Men fotboll är en lagsport och jag kommer att göra allt jag kan under veckans träningar för att hjälpa laget, säger Timi Lahti.

Timi Lahti är övertygad om att IFK Mariehamn kommer att klara kvalplatsen i Kotka och därmed spela två nya matcher under nästa vecka.

– Det är för dessa två matcher jag tränar för, säger 33-åringen som redan blickar mot kvalspel.

Var kommer du för egen del att befinna dig på lördag?

– Det är en bra fråga. Jag vill gärna åka med laget men det är en ekonomisk fråga för klubben också. Sedan kan det komma en ny match strax därefter och då behöver jag vara i sådan god form som jag bara kan vara.

Ingen parkerad buss

Måndagens träning på Wiklöf Holding Arenas konstgräsmatta var mer av ett komma-i-gång-pass efter ett kortare träningsuppehåll. På tisdagen genomför laget veckans tyngsta pass.

– Sedan blir det lite mer taktiskt träning på torsdag och en lätt träning på fredag innan vi åker, säger tränaren Jimmy Wargh.

IFK Mariehamn åker till Kotka väl medveten att det räcker med ett kryss för hemmalaget för att de ska ta hand om kvalplatsen.

Tror du att KTP kommer att ”parkera bussen” på lördag?

– Nej, jag tror inte det. Juha Malinen (KTP-tränaren, reds.anm.) har egentligen aldrig spelat med en fembackslinje på det sättet men de kommer naturligtvis göra allt vad de kan för att inte släppa in någonting. Men de inte varit så effektiva tidigare att försvara sig i sin egen box så jag tror inte heller att de kommer att tillåta oss komma in med bollen där, säger Jimmy Wargh.

– Det är inte Malinens stil.

Att det råder spänd förväntan mot helgen råder det inget tvivel på.

– Vi behöver inte poängtera vad matchen gäller. Vi bestämde för ett par veckor sedan att vi ska försöka hålla en så avslappnad miljö som möjligt men ändå hålla disciplinen, säger Jimmy Wargh.

– Vi ska inte skruva upp matchen mer än vad den är.