Så var det dags igen. Alandia Cup, Ålands största återkommande idrottsevenemang, invigdes traditionsenligt med parad från torget till Wiklöf Holding Arena. Jämna 100 lag, 74 pojklag och 26 flicklag, är anmälda till turneringen som pågår i sex dagar med finaler på onsdag. Totalt spelar åtta åländska lag med i turneringen, sex stycken i pojklag och två på flicksidan.
Som traditionen föreskriver tågade man genom esplanaden och längs Ålandsvägen, för att sedan svänga upp till arenan. Längst fram i tåget spelades det musik och bars flaggor, i detta fall Ålands, Finlands, Sveriges och Estlands sådana. Bakom tågade samtliga lag, med undantag för de två svenska lagen, som ännu inte hunnit kliva av färjan. Man viftade med flaggor och banderoller samtidigt som man skanderade lagramsor och slagord.
Väl framme på WHA var det dags för det årliga finsk-svenska talet, som denna gång hölls av Åland United-bekanta Anna Westerlund. Hon mindes själv tillbaka till sin tid som ung fotbollsspelare, där hon fann kärleken till sporten.
– Det finns inget bättre än att dela glädjen med sitt lag, sa Anna Westerlund till fotbollsbarnen.
De första Alandia Cup-matcherna har avspark imorgon, lördag klockan 8 på WHA och Backeberg.
Se paraden i bildspelet ovan.
