Efter en trög start på försäsongen, med tidigt respass ur ligacupen, har IFK Mariehamn växlat upp de senaste veckorna och blandat bra prestationer med resultatmässiga framgångar efter 1–1 mot allsvenska IFK Göteborg och en 2–1-seger mot SJK i två träningskamper.

Och de senaste veckornas förändring är någonting som mittbacken Timi Lahti gärna vill ta fasta på.

– Vi har gjort det mycket bättre de senaste matcherna och faktiskt kunna spela fotboll och inte bara fått försvara oss. I bortamatcherna mot Göteborg och SJK fick vi även bra resultat med oss vilket stärker självförtroendet, säger 32-åringen som fått förnyat förtroende som lagkapten den här säsongen.

Timi Lahti räknar dock inte med att man hinner göra allt för stora förändringar i laget då det bara återstår en knapp vecka innan det riktiga allvaret börjar.

– Det mesta jobbet är gjort och det finns inte så mycket att göra den sista veckan. Nu gäller det bara att vara mentalt förberedd för säsongen och njuta av det, säger han.

På torsdagseftermiddagen väntar förra årets ligatrea FC Honka på bortaplan som ett sista test. Lagkaptenen Timi Lahti vill se både en stabil insats och ett bra resultat från Myrbacka fotbollsstadion i Vanda.

– Det är en viktig match då det är den slutliga förberedelsen inför ligastarten, säger han.

FC Honka reste till Stockholm senaste helg för att möta allsvenska Hammarby IF där man fick en kanonstart efter tidigt mål av Lucas Kaufmann och en frispark från tyske Florian Krebs som gav 2–0 redan innan tjugo minuter var spelade. Hammarby kvitterade dock till 2–2 innan matchen var slut.

– Honka är ett topp-3-lag så det är en riktig värdemätare för oss, noterar Timi Lahti.

Att det handlar om ytterligare en bortamatch – den sjätte för säsongen – stör inte Timi Lahti nämnvärt.

– Bortamatcherna och alla resor har även stärkt oss som grupp då vi fått vara tillsammans mycket, säger han.

Matchen mot FC Honka sparkar igång redan klockan 14.00. Och Timi Lahti vill ta möjligheten att vässa formen ytterligare med tanke på ligapremiären hemma mot Ilves på onsdag nästa vecka.

 – Vi måste bli bättre med att hålla bollen, det blir så mycket enklare för oss då. Och så måste vi sätta målchanserna som dyker upp, säger han.

Sedan kan ligaspelet börja.

– Vi skitar naturligtvis högre än förra säsongen. Det är ingen idé att sikta på plats nio eller tio utan vi ska högre än så, säger Timi Lahti.