IF Åland står som arrangör för SFI-mästerskapen i friidrott ungefär vart tionde år. Bortser man från Öspelen är tävlingarna de största som anordnats på Åland under de senaste decennierna. På 2000-talet har det hänt två gånger, 2001 och 2012 – men i dag är det dags igen.
– Vi har 340 deltagare och över 800 starter, säger Kenneth Andersson som är ordförande i organisationskommittén.
Tävlingarna startar klockan 15.30 i dag och under fredagseftermiddagen och -kvällen samt under lördagsförmiddagen är det juniorklasserna som tävlar. På lördagseftermiddagen är det sedan dags för seniorerna.
– Totalt 103 grenar genomförs, och räknar man in de grenar som också har försök är det ännu fler.
Hård konkurrens
I Tyskland pågår EM i friidrott samtidigt som SFI-mästerskapen på Åland.
– Vi fick ett specialtillstånd av Finlands friidrottsförbund att arrangera tävlingarna samtidigt. Det finns en del SFI-friidrottare som är i Tyskland och tävlar nu, men flera av de bästa kommer till Åland.
Bland annat är Sibbovargarnas Eljas Aalto som med tiden 47,25 sekunder tog silver på 400 meter i FM för två veckor sedan med. Eljas Aalto ser på förhand också ut att vara favorit på både 100 meter och 200 meter med säsongsbästa på 10,54 sekunder respektive 21,15 sekunder.
– Det är väldigt hög nivå på SFI-friidrottarna i Finland.
Många banrekord
Eftersom Baltic friidrottsarena invigdes för bara några månader sedan vågar Kenneth Andersson utlova många banrekord.
– Antagligen i alla grenar. Det har mest arrangerats juniortävlingar på arenan så här långt. Efter helgen är tanken att vi ska börja offentliggöra banrekord.
Av de 340 anmälda friidrottarna representerar 23 stycken IF Åland. När Åland senast arrangerade mästerskapen 2012 kammade Åland hem flera medaljer. Sedan dess har friidrotten på Åland haft en liten nedgång, men det finns ändå flera medaljchanser i helgen. Sara Wiss på 100 meter är en sådan. Just nu är hon med sitt säsongsbästa näst bäst i startfältet. Hannes Sjöblom som springer 400 meter, 800 meter och 1.500 meter i H17-klassen är en annan på förhand god medaljchans.
”Ett jätterejs”
Tränare Frank Ottesen säger att konkurrensen alltid är tuff i SFI-mästerskapen.
– Det är ofta svårt att på förhand veta vad motståndet bjuder upp till i juniorklasserna. I seniorklasserna finns det en del riktigt duktiga friidrottare som kommer hit.
Hon tror att damernas 100 meter kan bli en riktig höjdpunkt under helgen. Där finns Sara Wiss med.
– Det är medaljchans. Jag utgår ifrån att det blir försök och finalen kan bli ett jätterejs.
Under helgen anordnas också SFI-mästerskapen i bänkpress. Mästerskapet skulle egentligen ha arrangerats i våras men flyttades fram för att kunna hållas samtidigt som SFI-mästerskapen i friidrott.
