Rehabiliteringen från den svåra knäskadan börjar ge positiva resultat. Men att IFK-målvakten Willis Ochieng ska vara tillbaka till säsongsstarten i april låter han vara osagt.
-Jag kan bara hoppas, säger han.
FOTBOLL För Willis Ochieng fick säsongen ett abrupt slut i och med ligamatchen mot TPS på bortaplan i maj.
Efter en rejäl sammanstötning med TPS-jätten One Armand fick IFK-målvakten bäras av planen - och en allvarlig knäskada konstaterades.
Efter den omedelbara operationen av vänsterknät har 27-åringen tillbringat mycket tid hemma i Kenya.
Nu fem månader efteråt är han tillbaka på Åland för en månads extra rehabilitering.
-Det har varit tungt, säger han.
Att den ödesdigra smällen i Åbo skulle förstöra hela säsongen ville han inte tro på till en början.
- Jag var först bara rädd men det visade sig att allt ändå gått ganska bra, säger Willis Ochieng.
Haltar fortfarande
Willis Ochieng haltar dock fortfarande som ett bittert minne av Veritasstadion i Åbo.
Tror du själv att du är tillbaka i full form till säsongsstarten i april?
-Jag är envis och följer mitt träningsprogram och måste jobba hårt då ingenting kommer gratis. Men jag är inte alls säker att jag är tillbaka redan i april - men jag hoppas verkligen, verkligen.
Under de senaste månaderna har han följt sitt träningsprogram. Hemma i Kenya har det bland annat blivit korta promenader.
-Jag tycker nog bättre om att cykla, säger han med ett skratt.
Från sin sjuksäng tvingades han dock konstatera att laget vacklade i ligan.
- Oerhört jobbigt att inte kunna vara delaktig och hjälpa till när det går dåligt för laget. Jag var riktigt orolig att vi skulle åka ur och en stor eloge till grabbarna som fixade kontraktet. Det visar vilken laganda det finns i det här gänget, säger han.
Mellan stolparna igen
Willis Ochieng är mycket nöjd med hur lagkamraterna och klubben hanterade hans skadesituation. Han ger även en stor eloge till klubbdirektör Peter Mattsson.
-Han har stöttat mig hela tiden och verkligen brytt sig. Han har varit som en pappa för mig, säger Ochieng med eftertryck.
Nu väntar en månads specialträning på Åland. I december bär det i väg tillbaka till Kenya. I mitten av januari är han tillbaka på Åland igen.
I all bedrövelse det senaste halvåret har dock Willis Ochieng hittat någonting positivt.
-Jag är utvilad när jag kommer tillbaka, säger han.
Och han har en vision klar.
-Jag ser mig själv mellan stolparna igen. Det är det jag kan göra för att betala tillbaka, säger han bestämt.
Willis Ochieng har kontrakt med IFK Mariehamn till och med säsongen 2010.

Thomas Jonsson