I fjol uteblev innebandyturneringen Tournament of Åland, på grund av för få anmälningar.I år är den tillbaka, och det med besked. Enligt Kristian Karlsson, verksamhetsledare i arrangörsföreningen IF Fram, är det redan ett 20-tal lag som anmält sig. Detta trots att anmälningstiden går ut först 13 mars.– Det är jätteroligt så klart. För oss är det väldigt viktigt att få igång någonting som fungerar på sikt. Förutom den idrottsmässiga aspekten är Tournament även en viktig inkomstkälla, menar Karlsson.Att turneringen blir av är, enligt Kristian Karlsson, ett resultat av hårt arbete.– Vi har verkligen bombat på med marknadsföring, säger Karlsson och berättar:– Tillsammans med ÅIBF (Ålands innebandyförbund) har vi ringt direkt till föreningarna. Och det har nog varit helt avgörande. Vi började nämligen med att skicka ut mejl till en rad föreningar både i Sverige och i Finland. Totalt blev det runt 1.800 mejl men inte ett enda resulterade i någon anmälning. Det var först efter att vi tog kontakt med de direkt som anmälningarna började trilla in.
Fyra åländska lagTotalt har fyra åländska lag anmält sig: IF Fram (herr- och damlag), Lemlands IF (damlag) och IBK Hammarland (damlag). I övrigt är ett lag från Finland och resten från Sverige.– Det är faktiskt flera dam- än herrlag som anmält sig hittills. Och det är kul, speciellt med tanke på att det bara var fem damlag med i den senaste turneringen, säger Karlsson.Turneringen avgörs helgen 18–19 april i Baltichallen, med gruppspel på lördag och slutspel på söndag.– Målsättningen är att få ihop åtminstone tolv lag till både herr- och damklassen, alltså 24 lag sammanlagt. I sådana fall bör vi få in alla matcher i Baltichallen.– Men vi har Vikingahallen som reservhall, ifall det skulle bli så att turneringen växer och att det blir ännu flera lag.Förstapriset i Tournament of Åland, som arrangeras av IF Fram med ÅIBF som medarrangörer, är 500 euro samt fri anmälningsavgift till nästa års upplaga. Senast turneringen avgjordes var 2018. Då blev det dubbelt svenskt i topp sedan Sundbybergs IK vunnit bland damerna och Ingarö IF bland herrarna.
Juniorupplaga i höstEn annan nyhet, eller ska vi säga nygammal nyhet, är att IF Fram har som ambition att arrangera Tournament of Åland för juniorer – något man försökte med redan i fjol.Då blev det, precis som seniorupplagan, inte av på grund av för få anmälningar.Nu gör man ett nytt försök.– Vi siktar på att ha en juniorturnering i slutet av september. Tidsmässigt känns det helt perfekt, att få det mera som en försäsongsturnering än som ett säsongsavslut, menar Kristian Karlsson.Tanken är att juniorernas Tournament of Åland ska innehålla två åldersklasser – 04/05 och 06/07.– Troligtvis blir det av. Det finns lag som har visat intresse redan trots att vi ännu inte har gått ut med det ännu, förklarar Karlsson.

Victor Sundqvist