Runt 150 unga hockeyspelare i 14-årsåldern från hela Svenskfinland gör upp i hockeykarnevalen som i år avgörs i Islandia i Mariehamn. Samtidigt gör 250 simmare upp i Ålands idrottscenter i Godby då Knattesimmet för simmare i åldrarna 9-13 år avgörs.
En hel del åländska unga simmare tar därmed chansen att mäta sina krafter med både finska och svenska simmare under två tävlingsdagar.
– Vi har sex stycken kvalade simmare också vilket det inte varit på många år, säger Kjell Hansen från Ålands simförening.
Knattesimmet inleds på lördagseftermiddagen och avslutas under söndagen med traditionella stafetter.
Redan på fredagen drog hockeykarnevalen i gång i Islandia med de första av totalt 30 matcher på tre dagar.
I hockeykarnevalen blandas spelare från de finlandssvenska föreningarna i tio olika NHL-lag som gör upp i två olika serier mot varandra.
– Det finns hemmaspelare i varje lag, noterar IFK-tränaren Kenneth Westerback.
På söndagen avgörs ett slutspel där mästare koras. Från hela truppen tas dessutom ett All Star-lag ut som får representera laget All-star laget Finnish Coast Team i en turnering i påsk i Helsingfors där matcher mot HC Nokia, Haverford Hawks från Philpadelphia, Esbo Blues och Viikingit står på programmet.
Knattesimmet avgörs traditionsenligt på Åland varje år medan Hockeykarnevalen turnerar runt i Svenskfinland.
Året upplaga av den finlandssvenska hockeymanifestationen avgörs för fjärde gången i Islandia sedan karnevalstarten år 2000. Senast det begav sig var 2011.
Thomas Jonsson