IFK-förvärvet Gustav Långbacka anslöt i måndags till sin nya klubb. Den förre KPV-målvakten är därmed högaktuell för debut mot AIK på lördag.
-Det verkar vara en bra stämning i laget, säger han.
FOTBOLL 193 centimeter lång och 92 kilo tung.
I veckan anslöt Gustav Långbacka till sin nya klubb IFK Mariehamn.
-Det blir en utmaning för mig att ta steget upp. Man vill ju spela så högt upp som möjligt, säger den 24-årige division 1-målvakten som gjorde sina första pass med IFK-truppen i måndags.
Gustav Långbacka har spel i såväl GBK som Kokkolan Palloveikot, KPV, i bagaget inför flytten till Mariehamn. Efter test med IFK Mariehamn redan under fjolåret blev det tolv matcher för division 1-laget.
Trots påstötningar från bland annat Jaro föll dock valet på IFK Mariehamn då säsongen summerades. Strax före jul skrev han på.
-Jag har pendlat så mycket tidigare så det här blir bra, säger Vasa-studenten med ett skratt.
AIK på lördag
Gustav Långbacka konkurrerar om målvaktsposten med Willis Ochieng och Simon Enqvist. Willis Ochiengs svåra knäskada i fjol gör dock att han tidigast i slutet av mars kan börja träna för fullt.
Simon Enqvist har i sin tur dragits med ryggproblem men stod för en stabil insats i mötet mot TPS förra veckan.
Österbottningens ankomst öppnar dock upp för en första riktigt uppvisning i IFK-tröjan i testmatchen mot AIK på bortaplan på lördag.
Inför en förmodad entusiastisk publik.
-Jag har inte hört något om den matchen ännu. Men det blir en liten omställning från det jag är van vid, säger Gustav Långbacka som gärna vill visa upp sig.
Konkurrensen om att ta en plats i startelvan tar han dock med ro. Trots siktet att bli förstemålvakt finns det plats för en hel del ödmjukhet.
-Framför allt vill man hjälpa laget på bästa sätt, säger han.
Vad är då dina styrkor?
-Jag vill vara med och styra matchen och dirigera spelet.
Och vad förväntar du av dig själv?
-Att jag kommer upp i en jämn nivå. Jag vet att det finns där.
Ett år i taget
I helgen gick flyttlasset för Gustav Långbacka. Nu väntar en tuff träningsperiod fram mot en förmodad ligadebut.
-Jag har kollat med de övriga nya spelarna i laget och de säger att det är en bra klubb. Det verkar vara en bra stämning i laget, säger Gustav Långbacka.
Kontraktet med IFK Mariehamn lyder på ett år.
-Jag tar ett år i taget. Men vet aldrig vad som händer, säger han.
Förutom Gustav Långbacka blir Dmytro Voloshyn, Kenneth Gustavsson, Tamás Gruborovics och Marcus Olofsson helt nya bekantskaper för IFK-publiken den här säsongen.
Klubben förhandlar dessutom som bäst med anfallarna Sasha Anttilainen och Arsim Gashi.
-Det är många nya spelare i laget men det är jag van vid. I KPV i fjol var vi tio nya spelare och hade en riktigt bra laganda, säger Gustav Långbacka.

Thomas Jonsson