När det i dag anordnas landskampstrav på Norrböleovalen kommer publiken att kunna vistas i den nya publikplatsen, som har plats för ungefär 100 personer.– Vi har länge haft för få sittplatser här och tidigare har vi löst det temporärt med tält som vi satt upp, säger Ulrika Björlin.I och med att Ålands hästsportförening i början av året köpte anläggningen av landskapsregeringen har nu visionen blivit verklighet.– Och jag tror det kommer att uppskattas. Dessutom kommer publiken numera kunna sitta ute under tak även när det regnar.Sportchefen är nöjd när hon tittar i dagens startlistor, men hade önskat lite fler hästar till start.– Personligen ser jag mest fram emot Ålands Eliten (lopp 9 tillika V5-5), men sedan är jag ju svag för kallblodsloppet (lopp 4 tillika V4-4).I startlistorna hittar vi bland annat Ulf Erikssons åländska stjärna Qvintette, som i början av året utsågs till fjolårets bästa fyraåring på Åland.Hur mycket betyder det för Ålandstravet att en häst som Qvintette startar på hemmaplan?– Det betyder nog en hel del för vår publik tror jag, säger Ulrika Björlin, som berättar att hon har kontinuerlig kontakt med det åländska travetablissemanget.– Jag för förstås diskussioner med dem då vi så väldigt gärna vill ge vår publik chansen att med egna ögon få se hemmastjärnorna tävla på Åland. Sådana hästar som just Qvintette, Klöver All Over och så vidare. Men jag har full förståelse för att de hellre startar i Sverige där det finns mera pengar att hämta.Noterbart med dagens tävlingar är att Finlands främste catchdriver (läs: kusk som inte har egna hästar i träning utan ägnar sig åt att köra andras) Mika Forss kommer på besök för andra gången i karriären. Forss, som har en gedigen meritlista med drygt 18.500 starter, över 2.000 segrar och närmare tio miljoner euro i inkörda pengar, kommer att köra i lopp 2, 7 och 8.

Victor Sundqvist