Som slungad ur en kanon drog Robert och Pia Ekströms Jeppas Maxi fram över upploppet och vann hela sju längder (!) före tvåan Gameplayer.Datumet var den 2 maj och Jeppas Maxi hade tagit en ny karriärseger på Solvalla och det inför ögonen på Micke Nybrink.– Jag minns att jag gillade intrycket på Solvalla i augusti förra året när han i sitt livs tredje start blev trea på 1.14,7 med full fart över mål. Men att han var en kanon fattade jag inte förrän när han vann på 1.13,3 från dödens i början av maj i år. Då stod jag bara och gapade – vilken jäkla häst, säger han.Nybrink är en av flera svenska travexperter som hyllat den åländska stjärnan.Ur din synvinkel, vad är det egentligen som hästen presterat? Kan man se det ur ett bredare perspektiv än antalet insprungna kronor?– Han ger ju alla hopp, inget är omöjligt och är ett utmärkt exempel på den svenska/åländska modellen där vi ger hästarna tid att utvecklas och har dem som familjemedlemmar. Att han sätter Åland på kartan är givet, det är fulträff för er travsport men också för hela ön som ju lever mycket på turism och naturupplevelser.Hur bra är Jeppas Maxi enligt dig och hur bra tror du hästen har möjlighet att bli?– Han är redan nu bra nog att ta sig upp i gulddivisionen och om han får vara hel och tävla vidare ett par år kan det bära mycket långt. Det handlar mycket om att inte bli skadad och tåla tävlandet. I så fall är Elitloppet ingen utopi, säger Nybrink.Robert Ekström har sagt att han inte tror att hästen skulle fått chansen till en tävlingskarriär om han varit i proffsträning. Att tålamodet och tiden inte finns på samma sätt som hos en lantbrukare och amatörtränare. Håller du med?– Jag håller med helt och hållet. Tur att Jeppas inte stod i en svensk travfabrik.På lördag går Jeppas Maxi ut på V75 igen och då är det bronsdivisionen som väntar. Trots att hästen går upp i klass och dessutom lottats till startspår 11 över 2140 meter så är ekipaget med Torbjörn Jansson i sulkyn redan stora favoriter.Vad tror du om deras chanser? Kommer du spika hästen på din V75-kupong?– Jag spikar honom så länge jag inte hör något negativt. Den dagen han förlorar, för den lär ju komma, så spricker jag, säger Micke Nybrink, som samtidigt skickar Åland och familjen Ekström en hälsning.– Den 4 augusti åker jag till Åva och Brändö igen. Jag har redan varit där en vecka i sommar, men den här gången ska jag hälsa på Jeppas Maxi på vägen. Hann inte det senast men jag vill gärna se hur han har det hemma hos Robert i Gottby.
Victor Sundqvist