17-årige Joel Mattsson har på kort tid seglat upp som en av IFK Mariehamns större talanger. I fjol gjorde han ligadebut, i år har han spelat kontinuerligt med farmarlaget FC Åland i division 2 och nu har han också gjort sina första landskamper för Finland.Under torsdagen och lördagen spelade Finlands U18 två träningsmatcher borta mot Tjeckiens dito. I den första, som Finland vann med 2–1, fick yttermittfältaren Joel Mattsson hoppa in i den 70:e minuten och i den andra, som Finland förlorade med 1–2, inledde han från start och spelade 58 minuter.– Otroligt roligt att få representera sitt land. Jag hade inte tänkt på det så mycket inför matcherna, men nu efteråt känns det väldigt speciellt. Det är först nu jag inser att det inte var vilka matcher som helst, säger han.Vad tar du med dig från det här?– Nya erfarenheter så klart. Men också en väldigt bra känsla. Vi mötte Tjeckien, som är ett bra lag. Och i Tjeckien spelar, precis som i Finlands U18, de bästa juniorerna i landet.– Och jag tycker, personligen, att det gick riktigt bra för mig. Det tyckte landslagstränaren Kimmo Lipponen också. Så sa han i alla fall.Efter de båda matcherna delades bästemanspris ut till vardera lag. I den andra matchen var det Joel Mattsson som fick ta emot Finlands bästemanspris.Jag antar att du siktar mot nya landskamper?– Så klart. Men man vet ju aldrig. Jag hoppas i alla fall få chansen igen.

Victor Sundqvist