Ekrem Imamoglu hålls som ett stort framtidsnamn i det gamla maktpartiet CHP och har blivit föremål för en rad rättsliga ärenden. Hans anhängare och andra kritiska röster betraktar dessa som politiskt motiverade för att hålla Imamoglu borta från toppolitiken.
Medan rätten höll ett två timmar långt förhör med borgmästaren använde kravallpolis tårgas för att skingra tusentals personer som hade samlats utanför.
53-årige Imamoglu valdes till borgmästare i Turkiets största stad år 2019, vilket då sågs som ett dråpslag för president Erdogans maktbas. Erdogans parti AKP hävdade att det skett oegentligheter i valet, varpå det togs om. Ekrem Imamoglu vann även då.
Det pågående rättsfallet handlar om att Imamoglu ska ha fällt förolämpande uttalanden om högt uppsatta åklagare. Han dömdes i ett liknande fall 2022 vilket kan ge honom ett förbud att verka politiskt, men domen har överklagats till Högsta domstolen.
Dagens ärende är ett ärende om rättvisa, ett ärende om en strävan mot rättigheter och rättvisa. Tyvärr härstammar dagens fråga från en komplott som riktas mot Istanbul, sade Imamoglu när han framträdde inför anhängare på en annan plats efter fredagsmorgonens rättsförhandling.
