Det är första gången en NHL-landslagsturnering spelas mitt under säsongen.
Tidigare har World Cup och Canada Cup avgjorts inför säsongen.
Bara OS har spelats mitt under säsong, men där har NHL-spelarna inte varit med sedan 2014.
Så frågan är: hur hårt törs lagkamrater spela mot varandra när de möts i landslagsturneringen Four Nations.
Min karriär har varit utan såna här tillfällen. Jag har inte varit med på något OS så det blir lite av en ny dynamik, säger Ekholm, backen som är känd för att spela hårt och tufft.
"Inget MMA"
Nu ska han försöka stoppa Kanadas störste stjärna Connor McDavid, fartvidundret och poängmaskinen, när Sverige möter Kanada natten till torsdagen (02.00) i Montreal.
Men samtidigt inte för hårt. De ska ju om drygt en vecka fortsätta den Stanley Cup-jakt som de missade mot Florida i den sjunde och avgörande finalen förra säsongen.
Han är den bästa spelaren i världen utan tvekan, så det blir en utmaning. Samtidigt, det här är inget MMA eller UFC, det går att spela hockey schysst också, säger Ekholm och fortsätter:
Förhoppningsvis gör vi det. Jag har inga planer på att köra över någon.
"Alla kan vinna"
Connor McDavid har aldrig spelat med Kanada förut i en sån här stjärnturnering. I World Cup 2016 fick han representera ett nordamerikanskt U23-landslag.
Även om Kanada går in som favorit har han respekt för de andra nationerna:
Det är fyra jättebra lag, alla har chansen att vinna. Vi känner oss nöjda med vårt lag och det gäller att kunna höja sig vid rätt tillfälle, det är en kort turnering, säger McDavid.
Mattias Ekholm var med i World Cup 2016 och har ett VM-guld från 2018.
Han tycker det här svenska laget håller exceptionell klass.
Det är otroligt att vi kan få fram ett sånt otroligt hockeylag från lilla Sverige, det är slående varje gång man är på en sån här turnering. Vi har världsspelare på varje position, säger Ekholm.
En kanadensisk journalist lyfter fram Kanada och USA som favoriter och undrar hur det känns att slå ur underläge.
Jag ser inte vårt lag som en underdog. Vi har en otrolig talang, hög fart, allt håller en exceptionell hög nivå. Jag bryr mig mer om hur vi ska hinna få ihop det här till på onsdag, säger han.
