När Ålandstidningen kliver in hos Benita Björklund möts vi av henne och hennes två svarta, drygt halvmeter höga, och alldeles bedårande flatcoated retrievers.
– Hon här skulle helst vara i famnen hela tiden nu när hon är dräktig, säger Benita Björklund.
Det är hennes treåriga hund Polly som ska få valpar i mitten av april. Polly är lite envis och vill helst att man bara kelar med henne. Pollys nio åriga mamma Kitty står snällt brevid och väntar på sin tur.
Benita Björklund driver kenneln Flatts, och har haft flat coated retrivers sedan 1969.
– Jag hade den andra i Finland.
Valet av ras kom från en bild i den finska hundtidningen Koiramme år 1967.
– Jag såg den och tänkte att en såndär ska jag nog ha.
Två år senare slog hon till, hon sålde sin finska dressyrhäst och köpte en flatcoated retriever från Sverige.
Vakra och friska
På grund av höftproblem hos hennes första hund tog det ända till 1975 innan hon började att avla på dem.
– Ska man avla ska de vara friska, säger hon.
Sedan dess har Benita Björklund haft en och samma avelslinje av flatcoated retrievers.
– Det har blivit över 50 kullar genom åren, kanske 60. Jag har tappat räkningen.
Hundvän från början
Benita är uppvuxen i Jakobstad och har haft hundar omkring sig hela sitt liv. Hon var bara tio år gammal när hennes far gav henne sin första rashund, en Newfoundlandshund.
– Det är därifrån hundbasillen kom.
Uppfödaren till valpen var Wilhelm Schauman, som bland annat grundat Finlands retriverorganisation.
– Han började tips mig om var det fanns hunduställningar och min pappa var snäll och körde mig till utställningar i Tammerfors och Uleåborg.
Sedan dess har Benita Björklund besökt otaliga utställningar och flera av hennes hunder har vunnit priser och blivit både nationella och internationella champions.
Hästköpet
År 1991 var Benita Björklund på resa till Holland för att sälja två valpar.
– Jag såg så många fina hästar där.
Efter resan köpte hon en tersk arab från stuteriet i Stavropol. Stoet var en del av Finlands byteshandel med Ryssland.
– Man bytte med kor och fick bland annat hästar.
Hästen Felizia finns kvar än i dag, 29 år gammal. Hennes föl Björksunds Ferrari föddes 2007 och är Benitas andra häst.
– Honom har jag bara ridit på tre gånger. Han är inte bråkig, men väldigt snabb.
Tog med häst och hund
Benita flyttade till Åland i februari förra året.
– Vi hade ett stort hus mitt i skogen Bennäs. När min sambo gick bort förra året blev jag ensam kvar.
Det var hennes son Rasmus, som bor på Åland sedan tidigare, som föreslog för Benita Björklund att sälja huset och flytta.
– Inte kan du sitta där alldeles själv, sa han. Och det var nog ett gott val.
När hon flyttade hoppades hon kunna fara på fler internationella utställningar.
– Det är ju så nära till Sverige och Estland tänkte jag när jag flyttade. Det var ett stort steg, men man måste se framåt.
Benita Björklund
Ålder: 75 år
Tidigare arbete: byråsekreterare vid magistraten i Jakobstad
Bor: I Jomala
Släkt :Sonen Rasmus med familj på Åland, och sonen Thomas med familj i Larsmo.
Djur: Hundarna Polly och Kitty och hästarna Felizia och Björklunds Ferrari.
Flatts Kennel
Grundad: år 1969.
Raser: Flatcoated retriver och borderterrier.
Belönad med Voulasvirtas kennelpris 1983.