Benita Strömberg bodde de första tio åren vid Färjsundet i Finström.
– Vi bodde vid Shells oljelager. Det fanns en lägenhet i lagerbyggnaden. Det var spännande att bo där och jag och min syster fick göra lite vad vi ville, säger Benita.
Båda föräldrarna jobbade men hade ändå tid att kika ut genom fönstret för att se vad deras döttrar sysslade med.
– Vi klättrade på på cisternerna och gjorde allt möjligt spännande. Det var kanske mest jag som busade till det. Min syster var ordentligare. Jag höll till och med på att ramla i sjön några gånger, säger Benita.
Men som tur var lärde sig Benita simma tidigt. Eftersom det fanns ett båthus vid stranden dit de kunde gå och simma sommartid lärde hon sig att simma då hon var fem år.
Benita gick i skola i Godby till och med fjärde klass. Sedan flyttade familjen till stan och hon fortsatte sin skolgång i Övernäs skola.
– Sedan gick jag i lusse.
Vad hade du för yrkesplaner då du var yngre?
– Egentligen hade jag inte några. Ja, när jag var liten ville jag bli flygvärdinna och sedan funderade jag på att bli silversmed. Men jag hade också planer på att bli lastbilschaufför. Men det blev arbete till sjöss i stället.
Men innan det blev att gå till sjöss jobbade Benita på bank sommartid.
– Jag trivdes med arbetskompisarna men inte med jobbet.
26 år till sjöss
En första smak på sjölivet fick Benita då hon följde med sin pappa på hans motorbåt från Spanien hem till Åland.
– Pappa sökte besättning och jag anmälde mitt intresse.
Efter det blev det sedan 26 år till sjöss då hon arbetade både på parfymavdelning och i snabbköp. 
– Jag tog också en paus i jobbandet och gick en utbildning vid Ålands hotell- och restaurangskola, säger hon.
Benita trivdes med jobbet till sjöss men valde sedan att gå i land då Slite gick i konkurs.
Vad gjorde du sedan?
– Jag jobbade på museibyrån, vid Kastelholms slott, Jan Karlsgården och Vita Björn. Sedan började jag med hantverk, eftersom jag tyckte att det såg så roligt ut. Egentligen har jag pysslat med olika saker sedan skoltiden då jag började med att tillverka egna smycken i trä, säger hon.
Sedan började Benita att måla. 
– Jag målade på trä, textil och allt möjligt. Jag har också tänkt börja med mosaik men det har inte blivit av ännu.
Men smyckestillverkningen har hon fortsatt med. Där använder hon halvädelstenar, pärlor och trä.
– När jag börjar med det kan jag sitta hur länge som helst. Den ena idén efter den andra bara dyker upp. Smyckena har jag till försäljning på Fotografiska museet.
Benita jobbar också i museet med att bland annat katalogisera och göra register över gamla fotografer.
– Det är roligt att forska lite om fotografer. Jag har märkt att det inte alls är bara karlar som var fotografer förr. Ungefär 40 procent var kvinnor. Kanske beror det på att yrket inte var könsbestämt med eget skrå så kvinnorna hade möjlighet att bli fotografer de också.
Det blir som det blir
Benita tycker också om att läsa. Hon läser allt från deckare till historia.
– Jag tycker speciellt mycket om Paasilinna och Steinbeck, säger hon.
Hon löser även korsord, men de ska vara lätta.
– Eftersom jag har lite dyslexi är det bra för mig att både lösa korsord och skriva.
Matlagning är också ett stort intresse och då kaféet vid museet är öppet sommartid bakar hon godsaker dit.
– Jag har släpat hem en massa kokböcker från Emmaus så nu tror jag att jag behöver släpa tillbaka lite. Men det är inspirerande och roligt att läsa i kokböcker, säger Benita.
Vad har du för framtidsplaner?
– Jag brukar inte fundera så mycket utan tar dagen som den kommer. Kanske det skulle vara roligt att resa runt lite med husbilen. Jag skulle gärna vilja åka till Jokkmokks julmarknad någon gång. Jag trivs med livet. Jag har tak över huvudet, kläder på kroppen och mat i magen. Har man det så har man vad man behöver. Möjligen behöver man ett fordon också så man kan ta sig fram.
 
» Födelsedag 70 år
Benita Strömberg
Namn: Benita Gunilla Elisabet Strömberg.
Född: Den 25 december 1949 i Godby, Finström.
Bor: I Markusböle, Finström.
Yrke: Pensionär och museiarbetare.
Familj: Maken Olle.
Intressen: Museet, foto, läsa, lösa korsord, laga mat, pyssla med olika saker från trä till metall.
Firar: Firar med öppet hus den 29 december vid Fotografiska museet, i Pålsböle, mellan klockan 13.00 och 16.00.

Nina Eriksson