Denise Blomqvist är född och uppvuxen i Pargas. Efter studenten valde hon att studera till sjukskötare och hälsovårdare.
Varför föll valet på det?
– Jag ville ha ett jobb där jag kände att jag kunde göra nytta och då föll valet på vården. 
Innan hon påbörjade studierna hade hon två års uppehåll från studierna. Ett år tillbringade hon i Frankrike och ett år jobbade hon vid Kårkulla samkommun med personer med specialbehov.
– Jag trivdes jättebra där och tänkte att sjukskötare var jobbet för mig.
Efter att hon studerat i fyra år och blivit klar med utbildningen började hon studera vid det öppna universitetet.
– Jag valde teologistudier eftersom jag i mitt arbete som sjukskötare saknade den andliga biten i vården. Jag skrev sedan mitt slutarbete på temat sjukskötare och andlighet i vården.
Denise fortsatte sedan att studera teologi vid Åbo akademi. Men hon hade inga planer på att bli präst just då.
– Det var först senare i studierna som den tanken dök upp.
Vad var det som avgjorde att du valde att bli präst?
– Jag tror mera att det var prästyrket som valde mig. Jag märkte att det passade mig och dessutom kontaktade en kyrkoherde i Pargas mig och sa att det fanns plats för mig i församlingen. Då insåg jag att jag nog var lämplig som präst i alla fall.
Till Mariehamns församling
Den 6 januari i år blev Denise prästvigd men hade då redan jobbat som predikobiträde i Mariehamns församling sedan augusti i fjol.
Varför blev det Mariehamn?
– Kyrkoherde Mari Puska frågade redan i januari i fjol om jag ville komma men då kände jag mig inte redo. Sedan frågade hon i mars men då valde jag också att tacka nej. Men då jag skulle göra själavårdspraktik blev det med prästen Maria Widén på sjukhuset i Mariehamn.
Hur kom det sig?
– Jag kände till henne genom hennes son. Sedan fortsatte jag med att vara med henne på skriftskola. På den vägen är det.
Nu tror Denise definitivt på att hon hittat rätt. Men hon har tvivlat en del.
– Från att jag blev konfirmerad till jag blev 25 år gick jag inte alls i kyrka. Jag hade en underlig uppfattning om att jag inte passade där. Jag trodde att man måste ta bibelns ord ordagrant och kunna alla bibeltexter samt veta i vilket evangelium Jesus sa olika saker. Men så är det inte alls.
Denise har kommit fram till att alla passar in i kyrkan precis som de är.
– Alla är välkomna, säger hon.
Att jobba som församlingspastor i Mariehamns församling tycker Denise känns bra.
– Jag kanske först väntade mig att få en tjänst i Korpo eller Nagu när någon gick i pension. Men jag känner att jag kommit rätt då jag kom hit. Jag vill jobba på svenska, det är viktigt för mig.
Vad gör dig till en bra präst?
– Jag är inte fördomsfull. Jag kan acceptera olika människor och så är jag en bra lyssnare.
Vilken är din viktigaste uppgift som präst?
– Att vara en bra förebild. Att jag kan visa att man får komma till kyrkan precis som man är.
I väntan på vävstolen
Denise har hållit dop och flertalet predikningar under den tid hon varit i församlingen.
– Ibland kan det vara svårt att få ihop texten. Att få gamla texter omskrivna till hur dagens situation ser ut så att de ska förstå.
Vad gör du på fritiden?
– Eftersom jag har två ganska små barn ännu så hinner jag inte med så många intressen. Just nu väntar jag på att jag ska få hit min vävstol så jag kan fortsätta väva.
Att läsa hinner hon också med och då blir det främst deckare.
– Jag försöker också läsa på franska och spanska eftersom jag vill hålla de språken levande. Annars är jag mest med barnen. 
Denise trivs jättebra i Mariehamn både i sitt arbete och på fritiden.
– Församlingen är öppet välkomnande och jag tror barnen mår bra av att växa upp i ett litet och tryggt samhälle.
Hon hoppas på att kunna stanna på Åland och kanske också i framtiden få tid att forska.
– Jag funderar lite på att forska i temat om HBTQ-personer och deras förhållande till kyrkan och vad kyrkan betyder för dem. Men det får bli senare. Jag ser med största tilltro på framtiden.
 
» Personligt
Denise Blomqvist
Namn: Denise Blomqvist.
Ålder: 30 år.
Bor: I Mariehamn.
Yrke: Präst, sjukskötare och hälsovårdare.
Familj: Två barn på 4 och 5 år.
Intressen: Väva, läsa, vara med barnen.

Nina Eriksson